Книга Дуэль двух сердец, страница 133 – Ксения Холодова

– Что же, почти единогласно! – провозгласил Малиновский, и с лица Клэр наконец исчезла последняя капля сомнения. – Если ты за столь короткое время смог заручиться поддержкой таких славных и бравых молодцов, как эти, значит, в тебе поистине течёт воинская кровь!

– Благодарю вас! – облегчённо сказала Клэр и от нахлынувшей радости чуть ли не кинулась на шею Петру Христофоровичу.

– Ну не повезло тебе мужчиной родиться, что же поделать, – сказал он очень тихо, склонившись над самым её ухом, и по-доброму улыбнулся.

– Клянусь с честью нести эту службу до самого конца.

– Ах, доченька… Храни тебя Бог! А нас, грешных, пусть простит, что дозволили тебе это.

* * *

Они сидели так, словно ничего не произошло, ничего не изменилось. Как и раньше, небольшая компания окружила костёр и беседовала обо всём на свете. Клэр никак не могла свыкнуться с мыслью, что теперь ей больше нечего скрывать. Тяжёлая, временами непосильная, ноша больше не тяготила. Котов так и не вернулся к ним, и хоть Малиновский уверил её в том, что поручик никому не расскажет о произошедшем, в душе Клэр всё равно в этом сомневалась. Глеб Котов с самого начала недолюбливал её, а теперь у него появился достаточно веский повод прогнать девчонку с позором. Сергей заметно смягчился и, казалось, принял решение большинства.

Всё выглядело прежним. Многие, как, например, Корницкий, продолжали без стеснений ругаться и обсуждать всякие пошлости. А Клэр этому радовалась. И словно смеялась над этим теперь чаще, чем прежде.

– Я никак в толк не возьму… – Клэр едва смогла оторваться от тарелки с ужином, который приготовил Фёдор. Чувство голода стало мучить бедняжку, едва она успела открыть глаза. – Зачем всё-таки ты уговорила Степана взять тебя в полк? – спросил старший Соболев, придвинувшись к Клэр ближе и протянув ей только что наполненную пивом кружку. Клэр глянула на неё неохотно, но всё же взяла, поставив ещё полную тарелку на землю.

– Я опасалась, что император быстро отыщет меня. Разве стал бы он искать девушку в гусарском полку? – Она сделала небольшой глоток. Пиво оказалось на редкость вкусным и мягким. Жадно поднесла кружку к губам во второй раз. В лицо устремился дым. Тёплой рукой погладил он кожу, и тут же от его прикосновений защипало глаза. Клэр закашляла, а вместе с ней в унисон и сидящий подле Костя.

– В голове не укладывается! Ты видела самого императора Александра! – Исай жадно допивал уже вторую кружку пива, беспокоясь, что её отнимет брат. Язык его постепенно начинал подводить, и он временами замедлялся, старательно пытаясь произнести слово чётко и целиком.

– И не только видела, – прошептала Клэр зловеще, точно рассказывая страшную старую сказку, – но ещё и говорила с ним. И не только с ним. Со многими влиятельными людьми, включая и императора Франции.

– Самого Наполеона! – От восторга у юного Исая чуть не выпрыгнули глаза и не упала из рук кружка.

Клэр приняла серьёзный вид и не стала смеяться над юношей. Однако очень хотелось.

– Так и как же нам тебя звать?

Клэр смутилась. Никогда прежде этот вопрос не вызывал в ней столько смятения, как сейчас. Она сделала вид, что томительно размышляет над этим, однако решение было принято почти сразу.

– Думаю, что всем будет лучше, если я так и останусь Константином Ефременко.