Книга В плену романа, страница 58 – Ракель Арбетета

Хотя… есть кое-что еще помимо четкой линии его фигуры под влажной просвечивающейся тканью, что привлекает мое внимание.

– Лорд Хаскелл! – восклицает Китти, ее рот полуоткрыт. – На вас налипли пиявки!

– Что? – Бедняга начинает ощупывать живот, как сумасшедший. – Где?!

– О нет, – выдыхает Китти. – Это была лишь тень. То, что у вас на коже, под рубашкой – гораздо… меньше. – Она подносит пальцы к губам. – Клещи?!

– Это родинки, – бормочу я.

Десятки. Одна на груди. Две возле пупка. Еще две на руке. Четыре на кубиках пресса. Столько же на руках. Три образуют идеальный треугольник на мокрой шее.

А рядом с треугольником еще одна отметина, которая тоже мне знакома: маленький круглый синяк, как будто кто-то…

Ну, в общем, словно кто-то поставил ему засос.

Но я понимаю, что это на самом деле, и, узнав эту отметину – среди всех этих родинок, – ощущаю такую сильную сопричастность, что не нахожу слов.

Я не одинока в этом мире.

– О да, у Сэма их много, – говорит Джордж, выходя из воды вслед за своим другом. – Мне кажется, что каждый раз, когда я его вижу, их становится больше. Словно по волшебству!

Я настолько ошеломлена тем, что только что увидела (и подтвердила свои догадки), что замираю на месте. Даже когда Сэмюэль подходит и останавливается прямо передо мной, я все равно не могу пошевелиться.

– Мисс Лабби, – бормочет Сэмюэль, – вы уже хорошо меня рассмотрели? Я могу идти?

Я киваю, все еще молча, и протягиваю ему жилет. Он берет его нервным жестом и направляется к дому.

Я поворачиваюсь, чтобы опять взглянуть на него. Мокрая рубашка все так же прилипает к спине, и на ней можно различить еще одну россыпь родинок, темнеющих словно брызги чернил.

Хотя мне хочется последовать за ним (не просто хочется – мне это необходимо), я не могу. Я должна остаться с Китти. Так диктует Гарден.

(В этот момент, признаюсь, я готова убить своего любимого автора.)

– Ну что ж, мисс Реммингтон, после очевидной дисквалификации трех из четырех игроков я должен признать свое поражение и, следовательно, вашу победу.

Джордж опускается на одно колено на землю и протягивает молоток Китти, как будто это меч, а он – средневековый герой, которого королева должна посвятить в рыцари. Она смеется и берет из его рук молоток, подыгрывая. Она касается импровизированным мечом сначала правого плеча, затем левого и опять правого.

– Нарекаю вас вторым официальным победителем игры в пэл-мэлна озере Олбани, милорд.

– Я всегда мечтал быть под вашим началом, миледи.

Когда он смотрит на нее, его глаза сверкают, как вода в озере.

– Что вы выберете в качестве приза за победу?

– О, а есть приз?

– Конечно. Какой захотите.

– Какой захочу… Как вы смотрите на то, чтобы сохранить мой секрет? – Она наклоняется и шепчет ему на ухо. – Я взяла с собой своего огненного дракона. Хотите, я познакомлю вас с ним?

– Для меня это будет честью. Мне не терпится познакомиться с ним и получить его одобрение.

– Непременно. Он любит бывать на свежем воздухе, так что вы можете показать нам обоим ваш сад. Пока мы играли, я не смогла насладиться им как следует.

Он кивает, ошеломленный.

– Сегодня вечером? После ужина? – Он показывает в сторону. – Возле оранжереи?

– Я буду там.

Когда он наконец поднимается с колен, оба замирают, уставившись друг на друга, как дураки. Спустя (очень долгую) минуту мне приходится подойти и кашлянуть, чтобы привлечь внимание Китти.