Книга Темный Юг, страница 139 – Алена Лотос

Кай кивнул и откупорил одну из припасенных полынных настоек. Перед сильвари, прислонившимся к дереву, медленно растекалось прошлое. Словно птица, он парил над постройками огромного Храма и проникал все глубже. Дни сменялись ночами, зажигались и гасли окна, сновали туда-сюда монашки и послушницы в черном. Кай всматривался в неприступные стены и не видел ни одной прорехи.

Он просмотрел много дней, похожих один на другой, как листья большого, старого дерева, как на пятнадцатый обнаружил изменения. Ранним утром со стороны Леса Чудес летела стайка черных ворон. Приближаясь, обретая крупные формы, птицы оказались группой ведьм на сучковатых метлах. Женщины слезли у стены над обрывом и спинами вошли внутрь лаза, приоткрывшегося в каменной кладке. Лишь одна ведьма подняла к темнеющему небу фиолетово-синие глаза и хищно улыбнулась. В одно мгновение Кая резким толчком выкинуло из прошлого.

— Ведьмы… — оторопело прошептал Кай, с трудом поднявшись с земли. — Они бывают здесь и знали, что мы идем…

— Проклятие! — выругался Феофан и принялся широкими шагами мерить пространство оврага.

— Если это было ловушкой тогда и нас ждали… — задумчиво пробормотала Ева. — Разве это не может быть ловушкой сейчас?

— Может, — согласился Артур. Теперь и он в полной мере осознал, что за запахи, замаскированные под курения, витали в кабинете матушки Настоятельницы — полынь и трупынья. — Наверняка, это она и есть.

— У нас выбора нет, — сурово отрезал Феофан. — Если мы хотим узнать, где спряталась принцесса, мы обязаны прийти туда сегодня ночью. И разобраться с бесовщиной, которая захватила Храм.

— Тогда, нам нужно подготовиться, — протянула Ева.

До самой ночи они рвали на мешочки храмовые одежды и заготавливали травяные бомбы. Парализующие, зажигающие, отравляющие, любые, на которые Ева могла найти ингредиенты в ближайшемлеске. Феофан нашел время показать целительнице, как подвешивать в воздух почти завершенные заклинания. По началу магия Евы сбоила и оборачивалась сотнями мух, но с каждой новой попыткой получалось все лучше. Клирик с клокочущим удовлетворением наблюдал за успехами девушки. С помощью Артура, наловившего в собачьем облике птиц, Кай заготовил стрелы для черного лука. Перед самым выступлением Феофан наложил на команду светлые и отвлекающие заклятия. Последним штрихом стала печать от зла и тьмы. Кровь бурлила в жилах и требовала скорейшего выхода в битве.

Феофан нетерпеливо поглядывал в сторону Утесного Храма, притаптывая на месте. Завидев вдалеке слабый огонек, он схватил Кая за шкирку и дрожащим указательным пальцем ткнул в замок.

— В этом месте проход? Вспоминай скорее, парень!

— Да, — подтвердил сильвари и покрепче ухватился за лук.

Предки звали Кая, напоминали про ритуал с невинной. Сильвари слабо улыбнулся. Скоро все закончится. Скоро он станет настоящим. И обретет истинное имя.

— Тогда, идем! — прорычал клирик и одним мощным прыжком выбрался из оврага.

Пробирались к Храму по все той же мощеной дороге. Приходилось пригибаться к земле и держаться теней, чтобы дозорные с башен не заметили путников. Серые стены вырастали быстро, неумолимо. Возле кромки воды Кай свернул вправо и начал взбираться наверх по уступам. Когда мягкая земля под ногами начала осыпаться, у Евы гулко застучало сердце. Ища поддержки, она схватила за руку Артура. Так они и продвигались вперед, медленно, почти ползком, пока дорогу неожиданно не осветил маленький магический светоч. Вскоре рядом показалась рыжая головка с буйными кудрями.