Книга Проект "Женить Дракона". Дедлайн: вчера!, страница 28 – Екатерина Незабудкина

Каэлан смотрел на неё в ответ. Его лицо оставалось непроницаемым, но я видела, как напряглись мышцы на его шее. Сто лет сжались в одно-единственное мгновение. Вся история их отношений— предательство, гнев, разочарование — повисла в воздухе между ними.

— Каэлан, — выдохнула она, и её голос, обычно стальной, дрогнул.

— Изольда, — ровно ответил он.

Они стояли и смотрели друг на друга, и я почувствовала себя лишней. Третьей лишней в драме, которая началась задолго до моего рождения. Но роль статиста меня не устраивала.

— Прошу садиться, — громко и четко сказала я, нарушая затянувшуюся паузу. — У нас плотный график.

Они оба вздрогнули и посмотрели на меня, будто только сейчас вспомнили о моём существовании. Изольда бросила на меня раздраженный взгляд, но подчинилась. Каэлан сел в свое кресло, не сводя с нее глаз.

Итак, сцена подготовлена. Актеры на местах. Время модератора.

— Добрый день. Меня зовут Валерия Петрова, я модератор данной встречи, — начала я официальным тоном. — Цель сегодняшнего собеседования — определить потенциал для долгосрочного партнёрства между лордом Каэланом и баронессой фон Штейн. Регламент встречи — один час. Ведётся протокол. Баронесса, начнём с вас, — кинула взгляд на неё. — В своём резюме, — я постучала пальцем по пустому свитку, делая вид, что оно у меня есть, — вы указали выдающиеся интеллектуальные и магические способности. Это похвально. Но давайте поговорим о мотивации. Зачем вам этот проект? Что вы ожидаете получить от партнёрства, кроме «уникального жизненного опыта»?

Изольда улыбнулась снисходительно.

— Мисс Петрова, я полагала, что буду говорить с лордом Каэланом, а не с его… секретарём.

— Я не секретарь. Я — фильтр, нанятый лордом Каэланом, чтобы отсеивать нерелевантную информацию и задавать прямые вопросы, которые он сам, из вежливости, задать не может, — отрезала я. — Итак, ваша мотивация.

Она бросила взгляд на Каэлана, ища у него поддержки, но он молчал, наблюдая за нашей дуэлью с холодным любопытством. Ей пришлось отвечать.

— Моя мотивация — исправить ошибку прошлого, — сказала она, снова обращаясь скорее к нему, чем ко мне. — Сто лет назад я была молода, глупа и амбициозна. Я сделала неверный выбор. Все эти годы я жалела о нем. Я поняла, что никакая власть и никакое долголетие не заменят… подлинной связи.

Это было красиво. Трогательно. И фальшиво от первого до последнего слова. Это была речь, заготовленная и отрепетированная за сто лет.

Я сделала пометку в своемпротоколе. «Использует эмоциональные манипуляции. Апеллирует к чувству вины и ностальгии».

— Похвальная рефлексия, — сухо заметила я. — Однако, вернёмся в настоящее. Представим, партнёрство состоялось. Как вы видите своё участие в… экосистеме лорда Каэлана? Ваша роль? Ваши функции?

— Моя роль? — она рассмеялась. — Я буду его музой. Его советницей. Его королевой. Мы вместе будем править этими землями. Мы возродим величие его рода!

— «Править», «королева», «величие», — я медленно повторила ключевые слова. — Лорд Каэлан, позвольте уточнить у вас: в вашем изначальном ТЗ был запрос на «соправителя»? Я, должно быть, пропустила этот пункт.

Каэлан, который до этого молчал, медленно перевёл взгляд на меня. В его глазах мелькнула искра. Он понял, что я делаю. Я не просто задавала вопросы. Я вскрывала её истинные мотивы, используя его же собственные критерии.