Книга Проект "Женить Дракона". Дедлайн: вчера!, страница 31 – Екатерина Незабудкина

— У вас есть вредная привычка? — неожиданно спросил он, его губы тронула легкая тень улыбки. Он цитировал свое же ТЗ.

Я моргнула, сбитая с толку этой сменой тона.

— Я трудоголик. Это считается?

— Вполне, — кивнул он. — А опыт катастрофических поражений?

Горькая, кривая усмешка сама собой появилась на моих губах.

— Я здесь. Разве этого недостаточно? Моя карьера, моя жизнь, всё, что я строила десять лет, — всё это рухнуло в один день и привело меня в вашу библиотеку. Думаю, под определение «катастрофы» это вполне подходит.

Он подошел совсем близко, остановившись у края моего стола. Между нами оставалось всего пара шагов, но они ощущались как заряженное поле.

— Значит, вы тоже «недостойны доверия», — сказал он тихо, и в его голосе не было издевки. Это было утверждение. Он проводил параллель, соединяя их истории невидимой нитью.

— Значит, я интересна, — поправила я, возвращая ему его жеформулировку из первого разговора. Мой голос был тверже, чем я ожидала. Я не отступила. Я приняла его вызов.

Воздух между нами снова загустел, но на этот раз в нем не было враждебности. Было что-то другое. Хрупкое, новое, едва оформившееся. Взаимное признание. Два одиночества, два «сломанных» по-своему существа, которые внезапно увидели друг в друге искаженное, но узнаваемое отражение.

— Каков следующий шаг вашего проекта, менеджер? — спросил он, и нарочитая официальность в его голосе была спасательным кругом, брошенным нам обоим, чтобы не утонуть в этой внезапной близости.

— Следующий шаг… — я на мгновение растерялась. Мой план заканчивался на провале Изольды. — Следующий шаг — разработка новой стратегии. Очевидно, что метод внешнего подбора не работает. Нам нужно… искать внутренние резервы.

— Внутренние резервы? — он приподнял бровь, и в его взгляде смешались любопытство и веселье.

Я сама не до конца понимала, что говорю. Слова лились сами собой, мозг лихорадочно строил новую концепцию на руинах старой, подстегиваемый его вниманием.

— Да. Вместо того чтобы искать кого-то, кто подойдет вам, возможно, стоит сделать так, чтобы вы сами… стали интересны для других. Не как мифическое чудовище, не как функция лорда. А как… личность. Ребрендинг. Создание положительного имиджа. Дни открытых дверей в башне, участие в общественной жизни, благотворительность…

Я остановилась, увидев выражение его лица. На нем была смесь чистого ужаса и восхищения моей наглостью. — Вы предлагаете мне… пиар-кампанию?

— Я предлагаю сменить продукт, а не только упаковку, — выпалила я, уже не в силах остановиться. — Если актив теряет ценность на рынке, нужно проводить реструктуризацию!

Он смотрел на меня, а потом снова сделал то, чего я не ожидала. Он рассмеялся. На этот раз — по-настоящему. Громко, от души, запрокинув голову. Звук его смеха, живой, глубокий и совершенно не драконий, эхом отразился от сводов библиотеки, и мне показалось, что даже книги на полках вздрогнули от удивления.

— Дни открытых дверей… — выдохнул он, отсмеявшись и утирая выступившую слезинку. — Петрова, вы гений. Или безумица.

— Обычно это взаимосвязанные понятия, — заметила я, чувствуя, как на щеках против воли проступает румянец от этого непривычно живого звука.

Он стал серьезным,но в глазах его все еще плясали озорные смешинки. — Хорошо. Я согласен.