Книга Гленнкилл: следствие ведут овцы, страница 125 – Леони Свонн

– Но Джордж этого не сделал, – с облегчением выдохнула Лейн. – Джордж начал работать в огороде. Лопатой.

– И это очень умно. – Мисс Мапл кивнула. – Так он занялся добрыми делами на свой лад. У Бет больше не было предлога, чтобы взять и увести его душу.

Овцы вспомнили. Бет так часто появлялась у дверей пастушьего фургона, чтобы позаботиться о душе Джорджа. И они так бесхитростно повелись на ее уловки! Лишь теперь они понимали, что та задумала на самом деле.

– Как лиса! – воскликнула Корделия. – Лиса, которая нашла раненого ягненка! И кружит вокруг него, подходя все ближе и ближе, пока он не ослабеет настолько, что уже не может обороняться.

– Но Джордж не был слабым! – гордо произнес Отелло. – Он всегда оборонялся.

Мисс Мапл кивнула.

– А Бет ждала. «Когда-нибудь, – думала она, – когда-нибудь…» А потом: помните, как я вам сказала, что все завязано на лопате? Я оказалась права. Просто сначала неверно поняла, что с чем связано. Лопата означает огород. Он означает, что Джордж оборонялся. То есть Бет не могла подступиться к его душе. – Мисс Мапл сделала передышку. – Но тут она узнала, что Джордж хочет уехать. В Европу. Вместе с душой. Все это время она ждала, как паучиха в своей сети. Ей нужно было что-то предпринять, чтобы годы ожидания не оказались напрасными. И все мы знаем, что же она предприняла.

Овцы потрясенно молчали. Все, кроме Зоры.

– А что с убитыми, которые преследуют убийц? – спросила она. – Бет никто из овец не преследовал.

Мисс Мапл задумалась.

– На первый взгляд да, – после паузы сказала она. – Но на самом деле это не так. Мы дважды своими глазами видели, как преследовали Бет.

Овцы задумались, но при всем желании ничего не могли вспомнить. Моппл, овца с отменной памятью, громко храпел.

– Нужно понимать, что мы не видим призрачную овцу, – сказала Мисс Мапл. – Ее видит только убийца. Но мы видели встречу Бет и призрака. Первый раз – на пикнике. Помните, как она посмотрела прямо на то место, где умер Джордж? Она так испугалась, что даже есть не смогла.

Овцы вспомнили. Отсутствие аппетита, несмотря на обилие вкуснятины на пестрой скатерти, было верным знаком того, что Бет ужасно испугалась.

– А второй раз был, когда Ребекка открыла пастуший фургон. Мы все ждали, когда что-то выйдет наружу. И только Бет увидела, как что-то выходит.

Они вспомнили, как Бет смотрела на дверь фургона с широкими от страха глазами.

– Думаешь?.. – спросила Клауд.

Мисс Мапл кивнула.

– Бет увидела дух Джорджа. Один раз она чуть себя не выдала. Помните, как она сказала, что снова сможет тут жить лишь после того, как черная овца покинет стадо? Что Бет могла иметь против Отелло? Она говорила о духе Джорджа!

Сомнения развеялись окончательно. Мисс Мапл распутала это дело. Овцы восхищенно замолчали.

– Так она ее получила? – спросила Корделия после небольшой паузы.

– Кого? – уточнила Зора.

– Душу Джорджа, – ответила Корделия. – Мне интересно, получила ли она душу Джорджа.

– Если и да, то она должна ее отдать, – строго заявил Сэр Ричфилд. Душа – полная противоположность штуки. Нечто, что помогает исследовать весь мир. Душа очень ценна и важна, хоть у людей она совсем маленькая.

Мисс Мапл покачала головой.

– У нее нет души. Смотрите. Она выглядит как человек, который навсегда лишился чего-то важного.