Книга Баронство в подарок, страница 71 – Экле Дар

Эван, напротив, подъехал ко мне на своем вальке — крупном, мохнатом звере, который, казалось, снисходительно взирал на суету смертных.

— Прекрасное утро для начала авантюры, не находите? — крикнул он, с легкостью спрыгвая на землю и помогая мне подняться в экипаж. Его пальцы коснулись моей руки на мгновение дольше необходимого, и снова — тот самый всплеск теплой, живой энергии. — Не волнуйтесь, Гайдэ. С нами вы в большей безопасности, чем в своей собственной спальне. Хотя, — он понизил голос до игривого шепота, — последнее утверждение я, конечно, проверить не могу.

— Ваши шутки никогда не кончатся? — спросила я, усаживаясь на мягкие подушки.

— Только если кончится мое дыхание, — парировал он, и его глаза весело сверкнули. — А пока я дышу, я буду стараться развеивать мрачную атмосферу, которую нагоняет мой братец. Согласитесь, путешествовать в компании статуи — не самое веселое времяпрепровождение.

Тронулись. Я откинула голову на спинку сиденья, глядя, как проплывают мимо знакомые поля, огороженные заново при мне, крыши отремонтированныхамбаров. Сердце сжималось от боли. Я покидала свое детище, вверяя его судьбу в руки случая и двум загадочным чужеземцам.

Первый день пути прошел относительно спокойно. Дорога была накатанной, погода — ясной. Райен большую часть времени ехал впереди, его спина была прямой и непроницаемой. Иногда он возвращался, чтобы обменяться парой сухих фраз с Агнес о маршруте или состоянии дороги. Со мной он не разговаривал.

Эван же, казалось, находился повсюду одновременно. Он то подъезжал к моему окну, делясь каким-нибудь забавным наблюдением за местными птицами или странным облаком, то болтал с охраной, то затевал легкий, ни к чему не обязывающий спор с Райеном о преимуществах того или иного типа клинка. Его магия, казалось, рассеивала саму скуку вокруг. Я ловила себя на том, что улыбаюсь его глупым шуткам, и тут же одергивала себя. Расслабляться было нельзя.

К вечеру мы остановились на ночлег в придорожной гостинице. Пока слуги разбирали вещи, я вышла подышать воздухом на постоялый двор. Сумерки сгущались, окрашивая небо в лиловые тона. И тут я увидела их. Братья стояли у колодца, и их разговор, судя по позам, был далек от шутливого.

— …слишком большой риск, Эван, — доносился ровный, холодный голос Райена. — Мы не знаем всех подводных течений. Ее регент связан с двором.

— Именно поэтому мы и здесь, брат, — парировал Эван, и в его тоне не было и тени привычного веселья. — Сидеть сложа руки и наблюдать, как эту блестящую девушку раздавят жернова ее же собственной системы? Это не в моих правилах.

— Это не игра. Королева Силесты не потерпит вмешательства в свои дела.

— А кто сказал, что мы будем вмешиваться? Мы — простые торговцы, помогающие своей тетушке. А если вдруг у этой тетушки окажется прекрасная соседка, чьи интересы странным образом совпадают с нашими коммерческими амбициями… Разве это не называется удачной сделкой?

Райен что-то пробурчал в ответ, слишком тихо, чтобы я расслышала. Затем он резко развернулся и ушел в сторону конюшни. Эван остался стоять, опершись о сруб колодца, и вдруг, словно почувствовав мой взгляд, обернулся. В сумерках его шрам казался еще глубже. Он не улыбался. Его лицо было усталым и серьезным. Увидев меня, он на мгновение замер, а затем снова надел привычную маску, но было уже поздно. Я увидела человека за шутом. Увиделату боль и ту силу, которые он так тщательно скрывал.