Книга Знахарка для оркского племени, страница 65 – Юлия Эллисон

Я стояла, непоколебимая. Никакие пещерные предрассудки не могли меня остановить. Я была врачом, и это была моя битва.

Дождавшись, когда соберутся все, включая мрачного Дурга, скрестившего руки на могучей груди, я сделала решительный шаг вперед. Десятки пар глаз впились в меня. Тишина повисла тяжелым, звенящим пологом.

— Я знаю, что послезавтра у вас должен состояться обряд выбора нового вождя! — начала, и мой голос, чистый, острый и громкий, рассек тишину.

Лориэль тут же защебетал на гортанном оркском наречии.

В толпе прошел гул, словно ропот разбуженного улья. Они явно не ожидали, что какая-то худая чужачка в белом халате посмеет говорить об их священных ритуалах.

— И знаю, — продолжила я, повышая голос и силой воли заставляя их замолчать, — что ваши древние традиции велят старому вождю принять вызов и сразиться! Но! — Резко, почти рубящим жестом, выбросила вверх указательный палец, и этот жест был универсален и понятен без всяких переводов.

Лориэль перевел, и толпа снова загудела, но на этот раз в гуле послышались нотки не столько гнева, сколько изумленного любопытства.

— Но! — повторила я, обводя их всех властным, испытующим взглядом, который заставлял каждого почувствовать себя на моем операционном столе. — Я Эльвира. Я врач. Я — та, кто вернул вашему вождю жизнь, когда его позвоночник был превращен в груду острых обломков! Я стояла над ним двадцать часов без сна и отдыха, сражаясь за каждый нерв, за каждый сосуд, вшивая в него кусочки титана, чтобы он снова мог стоять на ногах! И я не позволю вам одним махом уничтожить все мои труды, его муки и его шанс на будущее!

Сделала паузу, давая Лориэлю перевести, и наблюдала, как мои слова производят эффект. Некоторые орки переглянулись, другие нахмурились, вглядываясь в землю, третьи смотрели на меня с новым, незнакомым выражением — не враждебным, а оценивающим.

— Ваш вождь Громор силен! — провозгласила я, и в голосе моем зазвенела неподдельная, почти материнская гордость за своего пациента. — Сильнее любого из вас, стоящих здесь! Иначе он бы не выжил бы после того, что с ним случилось. Но сейчас его сила — не в кулаках, а в покое! Сейчас его величайшая битва — это битва за каждое, самое крошечное движение пальца, за каждый будущий уверенный шаг! И в этой битве онуже побеждает!

Я видела, как мои слова находят отклик. Кое-кто из молодых воинов кивал, старые ветераны одобрительно хмурили седые брови.

— Вы хотите сильного вождя? — спросила риторически, высоко подняв подбородок и чувствуя, как уверенность разливается по мне горячей волной. — Так дайте ему стать таким! Дайте ему время! И когда он восстановится, когда поднимется во весь свой исполинский рост… — я медленно, весомо обвела толпу взглядом, вкладывая в него всю свою веру и железную волю, — тогда он покажет вам всем, где прячется настоящая, несокрушимая сила! Он станет тем, перед кем будут трепетать ваши враги! Тем, чье имя будут произносить с благоговением и страхом! Но для этого — ему нужно время. Не отнимайте у своего будущего вождя силу ради сиюминутного соблюдения древнего ритуала!

Я закончила, отдышавшись, и в наступившей тишине был слышен лишь прерывистый вздох Лориэля, заканчивающего перевод. Орки стояли молча, переваривая услышанное. Их лица больше не выражали злости — на смену ей пришло тяжелое, глубокое раздумье.