Книга Остывший пепел прорастает цветами вишни, страница 89 – Александр Нетылев

Приходилось Демону-Лису напоминать себе, что он тут по делу, а не развлекается.

— Вторая дисциплина, — продолжал евнух, — Это поэзия. На листе вы можете прочитать четыре темы, на каждую из которых вам необходимо сложить стихотворение. Оцениваться будет как мастерство владения словом, так и глубина тех мыслей, которые вам удастся передать через поэтические образы. Если в ваших стихах не будет раскрыта хотя бы одна из предложенных тем, вы будете признаны непрошедшим экзамен.

Эта часть ставила Ичэня в тупик еще в те времена, когда система экзаменов только создавалась. Казалось бы, чиновникам предстоит заниматься делами своих министерств, при чем тут поэзия? Не в стихах же они будут отдавать распоряжения и держать отчет перед Императором.

И это был, пожалуй, единственный по-настоящему беспокоящий его фактор, поскольку поэтом Король Демонов был откровенно слабым.

— Наконец, третья дисциплина, — продолжал евнух, — Проверит вашу способность к государственному мышлению и инициативы, что вы несете. Четыре темы, на которые вы должны будете рассуждать, общие для всех и остаются неизменными на каждом экзамене. Это улучшение законодательства, военная стратегия, экономика и сельское хозяйство, текущие вопросы государственного управления. На каждую из этих тем вам предлагается написать эссе на полный свиток, содержащее ваши мысли и предложения. Эта дисциплина — важнейшая из всех, она не только призвана определить глубину ваших талантов, но и повлияет на ваше дальнейшее назначение и карьеру.

А еще это все нужно аккуратно написать. Не то чтобы Мао Ичэнь жаловался на недостаток навыков каллиграфии, но бессмысленность этого требования выводила его из себя.

Как будто чиновник не может позволить себе нанять секретаря, обладающего посредственным умом, зато твердой рукой.

— Наблюдение за соблюдением порядка прохождения экзамена, — заканчивал свою речь евнух, — поручено Его Высочеству Вэй Даомину,второму принцу Великой Вэй.

Скатав свиток, он поклонился Императору, затем его спутнику в пурпуре, который, похоже, и был вторым принцем. Тот принял поклон со сдержанным достоинством и какой-то демонстративной скромностью.

И Королю Демонов вдруг стало очень интересно, что же за ним скрывается.

Когда же Император покинул собравшихся, принц Даомин приказал:

— Поднимитесь. Присаживайтесь. И начнем.

С ударом гонга экзамен начался. Пододвинув к себе лист с вопросами, Ичэнь решил начать с теста на знание классики как с самого бездумно-механического, чтобы потом ничего не напутать по усталости. Четыре книги и пять канонов. Универсальный источник ответов для этой дисциплины. Король Демонов понятия не имел, почему смертные питают такую тягу к этому сборнику занудных поучений, но изучил его тщательно и даже беседовал когда-то давно с его авторами. Беседы эти тоже не оставили о себе приятной памяти.

Что его всегда поражало в смертных, так это их непревзойденное умение проповедовать устои, по которым они не жили.

«Если мудрец не сможет контролировать свои мысли, он станет безумцем», — аккуратно выводил Мао Ичэнь, — «Если же безумец начнет контролировать свои мысли, он станет мудрецом»

Автор этого канона определенно никогда не сталкивался с обсессивно-компульсивным расстройством.

«Повеление исходит из уст правителя, подхватывается и исполняется чинами. Не зная покоя ни днем ни ночью, они распространяют его действие повсюду. Оно сливается с сердцами простых людей, достигает четырех сторон света. Оно совершает свой круг и вновь возвращается ко двору правителя, ибо таково круглое дао.»