Книга Семь моих смертей, страница 232 – Ефимия Летова

Ривейн остановился, лошадь едва ли не стала на дыбы, следующие за ним стражники настороженно заозирались, моментально окружая Его беспечное Величество по всему периметру. Сумятица, шепотки, тревожный гул глазеющих людей – и Ривейн каким-то образом вдруг оказался рядом, стражники, народ прыснули в разные стороны, а я стояла, как булавкой пришпиленная к мостовой.

Новый король Эгрейна смотрел на меня сверху вниз,отлично вышколенная лошадь гарцевала почти перед моим лицом, я отчётливо чувствовала запах конского пота и колючие взгляды сотен глаз вокруг, не менее колючий привкус металла от многочисленных ружей и кинжалов охраны. Вспомнила, как он произнёс тогда "Смотри на меня!", и уставилась ему в глаза.

- Ты сказал… – я откашлялась и заговорила громче, – сказал «останься», а «возвращайся» не говорил, но...

Не сказав ни одного слова, Ривейн наклонился и буквально выдернул меня из мостовой так, что невидимая булавка отлетела в сторону. Надеюсь, никого не зашибло…

- Праздник продолжается! – выкрикнул Ривейн бурному людскому морю, звучно и почти весело, не скрываясь и не стыдясь. – Всё хорошо! Всё в порядке! Моя королева вернулась…

Вот ведь… дурак, хоть и король.

***

Лошадь куда-то идёт, неспешным прогулочным шагом, я не вижу куда, потому что вжимаюсь лицом в грудь Ривейна, а он одной рукой придерживает меня за плечи.

- Не мучай животное, двоих ей везти тяжело, – зашептала я, чувствуя невидимую под его плащом твёрдую защитную броню - всё-таки не такой уж и беспечный. – Люди, должно быть, в шоке, это может навредить твоей репутации... Тебе надо вернуться на праздник. Зачем ты сказал про королеву?! Слухи расходятся быстро.

- К Слуту праздник. И слухи. И репутацию. Возвращайся, сьера Вердана Снэй. Слышишь? Я это сказал.

- Я люблю тебя, сье Ривейн Холл, – выпаливаю я. Трусь носом о его плечо. – Арванд… как ты его нашёл?

- Так это благодарность?

- Да, это благодарность. Огромная, безмерная. Но не только. И дело сейчас не в ней. Я люблю тебя, ещё тогда, когда была для тебя Мараной, полюбила. И… есть очень важная вещь, которую я должна тебе сказать. Почему я ушла во второй раз… Да и в первый тоже. Если ещё не поздно, если ты готов меня выслушать. И постараться не убить после.

- Я всегда готов тебя выслушать, – он осторожно спускается с лошади и помогает мне спуститься. Людское море осталось позади, нас сопровождает только стража. Мы недалеко от Гартавлы, я вижу её стены. - Попробуй тебя не выслушать! Возьмёшь и опять исчезнешь. И как я буду объясняться с народом?! Как я буду...

Ривейн замолкает, но слышу несказанные им слова, как будто каждое из них выковано из золота. Он держит меня за руку, будто и в самом деле боится: сбегу. Но в то же времяего рука не давит, как кандалы.

И я накрываю его ладонь своей второй ладонью.

- Больше не исчезну. Отвези меня в шегельский посёлок, Ривейн, – говорю я, решившись. – Прямо сейчас. Сам. Это важно. Для тебя это важно. И для меня.

- Насовсем отвезти? – стражники, наверное, думают, что король сошёл с ума, но не размыкают защитного кольца вокруг нас.

- Нет, – говорю я, словно ныряя в тёмный бездонный колодец. – То есть… не знаю, как ты решишь. Если мы будем тебе нужны, ты нас заберёшь в Гартавлу. Даже если я не подхожу тебе в качестве жены, то…