Книга Певчая птица и каменное сердце, страница 68 – Карисса Бродбент

Ответ был рядом, такой простой и естественный. Мне даже не пришлось делать осознанный выбор. Это все равно что вдохнуть глоток свежего воздуха, как только голова твоя вынырнет из-под воды.

Открытое приглашение Азара висело прямо здесь, незаконченной фразой, и я приняла его. Меня затопила сила, протянувшаяся от его незавершенного заклинания к теням в углах комнаты, к резервуару внутри меня, которым я пренебрегала последние пятьдесят лет.

Врата резко захлопнулись.

Силой отдачи меня отбросило назад. Голова ударилась о землю. Я почувствовала в горле вкус крови. Показалось, что я видела неодобрительно взиравшего на меня Атроксуса, но он исчез прежде, чем я успела до него дотянуться.

Луче смотрела на меня сверху вниз, нетерпеливо пританцовывая на месте.

«Вставай, вставай, вставай…»

Я села.

Врата теперь были пустой аркой. Серебряные перекладины пересекали ее, словно руки, скрещенные на груди лежащего покойника. С виду невзрачные, но по краям еще пульсировала энергия – и снаружи слышалось завывание.

Азар лежал у ворот бесформенной массой.

Луче поспешно кинулась к нему, ткнулась в хозяина носом, обошла его кругом, а потом вернулась ко мне.

– Иду.

Я встала и чуть не упала на колени. Когда я добралась до Азара и присела возле него, мне хотелось просто лечь рядом и заснуть.

Луче коротко проскулила, когда я перевернула Азара на спину, и нежно потрогала его носом.

У меня потеплело на сердце. Она искренне любила хозяина.

– Он очнется, – сказала я ей. – Обещаю.

Очнется ли?

Азар лежал с закрытыми глазами, ресницы по сравнению со щеками были очень темными и выделялись даже на фоне теней, которые постоянно окружали его глаза. Он дышал, но неглубоко. И… показалось ли мне это, или же его шрамы действительно стали более глубокими?

Я потрясла его:

– Азар. Эй, Азар!

Луче нетерпеливо заскулила.

Я подняла открытую ладонь, а Луче в этот момент хорошенько ткнула хозяина носом.

Азар открыл глаза как раз в тот момент, когда моя ладонь опустилась ему на лицо. Останавливаться было уже поздно.

– Вот дерьмо! – вскрикнула я. – Прости!

– Мать… – простонал Азар.

Любопытно было слышать, как он ругается.

Но даже это продлилось недолго. У него дрогнули ресницы. Мне в ноздри ударил сладкий дурманящий запах. Азар так сильно истекал кровью, что у меня промокли колени.

Боги, почему же его кровь так невероятно пахнет? Лучше, чем человеческая.

– Наверх… – выдавил он.

– Наверх?

У него дернулась рука, словно он попытался показать, но не смог заставить тело слушаться.

– Куда? – спросила я. – Азар, пожалуйста, объясни. Куда именно?

Луче метнулась к лестнице. Пробежала несколько ступенек вверх, потом вернулась обратно. Вверх. Вниз.

«Следуй за мной».

Я посмотрела вниз, на Азара, который балансировал на грани сознания. Потом снова перевела взгляд на лестницу.

Первым моим желанием было засмеяться. Азар был хотя и худощавым, но все равно намного крупнее меня. Однако отчаянный вой Луче словно бы загонял мне нож в сердце. С таким воем не поспоришь.

Я схватила вялую руку Азара и забросила ее себе на плечо. Мне и самой едва удавалось держаться в вертикальном положении. Я не представляла, как справлюсь.

– Ты должен мне сейчас немножко помочь, – сказала я. – Ладно?

Он простонал в ответ нечто невразумительное. Я решила, что это должно означать: «Ну конечно, Мише, я сделаю все, что тебе нужно, потому что очень тебе благодарен, ведь ты спасаешь мне жизнь. Причем уже второй раз».