Книга Афоня. Старая гвардия, страница 81 – Валерий Гуров

Гораздо важнее было другое: информация обо мне уже пошла гулять. Если эта девчонка знала, кто я такой, значит, узнают и другие. Если она начнет открывать рот…

А я понимал, что она не отстанет, если уж нашла меня тут. Так и будет ходить по пятам…

Ну а теперь, когда всплыло имя Козырева, то цепочка наверняка будет выстроена и дальше.

Да, да, конечно. В покое не оставят. Козыревы не простили бы даже самого факта моего существования. Для них я был не человеком, а живым доказательством,что их прошлое не так чисто, как его рисуют.

А такие доказательства либо покупают, либо убирают. И чем дольше я нахожусь в этом городе, хожу по улицам и говорю с людьми, тем быстрее кто-нибудь задаст себе вопрос: а что если этот старик вспомнит слишком много?

Так что нет… допускать, чтобы утка о столетнем деде начала гулять, я не могу. Я остановился и повернулся к девчонке, улыбаясь.

— Ладно, милочка, уговорила, я тебе все расскажу, как есть.

Я смерил девчонку внимательным взглядом и, чуть прищурившись, подмигнул. Не заигрывая — скорее, обозначая границу. Я таких знал. Ещё в девяностых знал, когда журналисты таскались за коммерсами, ментами или «авторитетами». Тогда они вынюхивали и выуживали «сенсации», прикидываясь то простачками, то союзниками.

Эта пигалица была из той же породы — вцепится, как клещ, и не отпустит, пока не получит своё. В отделе Анастасия это уже вполне показала.

Значит, играть будем по-честному, но по моим правилам. Если человеку что-то нужно — ему надо это дать. Или, по крайней мере, убедить, что он это получает. А что именно девочка Настенька хотела услышать, я уже примерно понимал. Не факты — их в наше время и без меня хватает. Корреспондентка жаждала подтверждения того, что её интуиция не врёт.

Ну что ж. Значит, прямо сейчас этим и займёмся.

— Так, — сказал я и намеренно сделал паузу, — смотри, милая. Прежде чем я тебе что-то расскажу, мне нужно понять одну простую вещь. Насколько ты вообще в курсе и понимаешь ли вообще, куда лезешь.

Голос я сделал сухим, почти казённым и одновременно демонстративно огляделся по сторонам, будто проверяя, не торчит ли кто-нибудь лишний поблизости. Старый приём, но работает безотказно — добавляет словам веса и лёгкой жути. В это люди почему-то верят охотнее, чем в спокойные объяснения.

— Ну-у, Афанасий Александрович… — протянула она и слегка замялась.

Но по лицу Анастасии было видно: она довольна тем, что я пошёл на контакт. В глазах журналистки мелькнуло предвкушение, почти азарт.

Но тут же поёжилась, плотнее запахнула куртку и машинально потерла ладони. На улице было промозгло, и девчонка явно зябла.

— Может, в какую-нибудь кафешку зайдём, Афанасий Александрович? — предложила она, глядя на меня снизу вверх. — Заодно спокойно поговорим.

Предложение было разумное. И по-человечески понятное. Я это отметил, как плюс в её пользу. В девяностых такие мелочи часто решали: с кем можно иметь дело, а с кем лучше не стоит.

Даже я, человек к холодам привычный, начал понемногу подмерзать. А это уже показатель. Ну, и стоял я в одной форме, в кителе без вского пальто, и организм честно сигналил, что героизм героизмом, а физику никто не отменял.

Девчонка же, как я быстро понял, в угоду её величествумоде вовсе была одета легко. Ну да что тут нового — грешок за женщинами давно известный. И в девяностых картина была та же самая: на улице минус, ветер, снег с дождём, а девчата без шапок в таких юбках, что с поясом спутать можно. Зато непременно в шубах или пальто «по статусу». Превратятся в сосульку, будут потом сопливить и ругаться на погоду, но выглядеть красиво здесь и сейчас — это святое. Логика, конечно, своеобразная, но спорить с ней бесполезно, проверено десятилетиями.