Книга Сарек, страница 136 – Ульф Квенслер

Я рушила вгору за течією. Одна рука нерухомо звисає біля мого тулуба, але я цього майже не помічаю. Я планую йти річкою, доки не знайду місце, де ми з Якобом билися на землі, а звідти повернутися по моїх слідах до намету. А потім? Важко сказати. Я не можу думати так далеко наперед.

Якоб ще живий? Йдучи, я дивлюсь у воду, сподіваючись побачити руку чи ногу, що стирчить біля берега. Сподіваюся, що тіло Якоба впало на камінь, він вдарився головою. Але я також дивлюся в темряву на березі річки, на гору та на навколишню місцевість. Може, він виліз із води, може, сидить десь тихенько й чекає на мене.

На нічному повітрі мій мокрий одяг починає твердіти. Ходити стає дедалі важче, але, як не дивно, мені зовсім не холодно. Навпаки, мені тепло, я майже пітнію.

Не знаю, як довго я йшла, але незабаром я маю дістатися до місця, де ми билися. Чи не так? Мене веде лише світло зірок, і я розумію, що знайти точне місце може бути важко. Я б хотіла, щоб зараз світало.

Дивлюся на схід — і бачу на горизонті світлішу смужку, ще таку слабку, що на решті неба не видно жодного знаку світла, але все ж це смужка.

Я просила світанок і отримала світанок.

Я творець всесвіту, володарка сонця, землі і місяця.

Хай не буде в тебе інших богів, окрім мене.

Небо на сході поступово забарвлюється в чорно-синій, темно-синій, глибокий синій, кобальтово-синій кольори. Зоря з’їдає зірки, вони згасають одна за одною. Я продовжую йти, рухаючись повільніше, мої очі сфокусовані на землі. Це було тут? Це було там?

На зміну темряві та зірковому світлу приходить синє напівсвітло. Перед очима постає пейзаж.

Раптом я зупиняюся. Я знаю, де я. Тут річка трохи глибше врізається в схил гори, ґрунт різкіше опускається до води. Чи могло це бути тут? Я прямую вгору схилом, подалі від бурхливої річки, зупиняюся й оглядаюся.

Так. Може бути. Не можу сказати точно, цей схил вздовж урізу води сягає приблизно сотні метрів угору. Земля повністю вкрита осипами, тому моя боротьба з Якобом не залишила сліду. Ні тут, ні деінде.

Я знову рушаю, аж тут бачу щось червоне, що виділяється на тлі чорно-сірого моря каміння. Синього світла світанку достатньо, щоб я могла побачити різницю в кольорі. Якби було трохи темніше, червоний теж скидався би на чорний.

Це ніж. Швейцарський армійський ніж.

Усе стає на свої місця. Це майже неймовірно. Згасаючі зірки ідеально стають саме так, як треба цим ясним холодним ранком, який міг стати моїм останнім у житті. Принаймні Сарек, здається, хоче переконатися, що я маю пристойні шанси проти Якоба. Допомагає зрівняти шанси. Сарек допоміг мені вибратися з річки, а тепер Сарек указав мені на ніж.

Можливо, Сарек просто хоче побачити чесний бій.

Я підходжу й беру ніж. Коли випрямляюся, відчуваю запаморочення і слабкість у колінах. Рівномірна ходьба вгору за течією, здається, взяла своє. Я на деякий час опускаюся на землю. Одна рука зовсім заніміла, ніби я спала на ній цілу ніч. Коли я другою рукою кладу передпліччя на коліна, то відчуваю його шматком м’яса, який не має зі мною нічого спільного. Я туманно розумію, що навряд чи це гарний знак, але рука не болить, тому я вирішую не хвилюватися про це.

Ніхто не скаже мені, що я не живу цим моментом.

Я досі пітнію, сидячи там на холодних каменях. Мені б дуже хотілося зняти свої подерті, закривавлені штани, вони теліпаються навколо моїх ніг і від них жодної користі. Але тоді спочатку треба зняти черевики, а я просто не маю сил.