Онлайн книга «За витриной самозванцев»
|
— Наверное, так и сходят с ума люди, которые вообразили себя сыщиками-самоучками, — подумала Алиса. — Считаю симпатичными книжки Агаты Кристи, но ее мисс Марпл наверняка пустила под откос немало неустойчивых мозгов. К салону Алиса подошла почти спокойно. Она бережно несла в голове одну, точно выделенную и бесспорную мысль. Нужно найти путь только к фактам. Ловить самый крошечный намек, любую странность интонаций или выражений, — все, что может стать пищей для размышлений, а затем и для настоящих поисков. Остальное приложится. Если повезет, конечно. Охранник вежливо проводил Алису в светлый и просторный вестибюль. Там ее уже ждала приветливая и ухоженная девушка-менеджер, которая представилась Таисией. Они прошли несколько помещений до офиса владелицы, — и все показалось Алисе таким же приветливым и ухоженным, как облик менеджера Таси. Взгляд Алисы не покоробила ни одна деталь. В интерьерах не было даже намека на то, что так часто бросается в глаза в аналогичных местах. В салоне Николаевой никому не пришел бы в голову термин «кич»: тут точно не имелось ни вульгарной показной роскоши, ни халтурных «украшений», ни крикливых тонов в безвкусных сочетаниях. Говорило все это лишь об одном: у Екатерины Николаевой есть вкус. К сожалению, это не имело практического отношения к тому, что требуется узнать Алисе. Хотя кто знает… Она не сомневалась, что кабинет Екатерины окажется образцом строгого комфорта и изящной простоты. Так и было. Екатерина вышла из-за своего стола навстречу, они остановились друг против друга на идеальном расстоянии и обменялись в меру заинтересованными и внимательными взглядами. Ни капли притворного радушия не было в глазах Екатерины. Алиса не произнесла приготовленную фразу признательности за то, что Николаева нашла возможность ее принять. Она даже сдержала слова сожаления по поводу драматичности ситуации. Сразу стало понятно, что Екатерина не ждет формального сочувствия и реверансов, не опустится до лицемерия и не бросится с порога открывать душу. Она просто решила попробовать понять, рассмотреть, существуют ли реальные основания в замысле Алисы: конкретные факты и настоящие, а не придуманные эмоции. Не обнаружит — скорее всего, пошлет Алису подальше с ее миссией. В рамках этикета, без сомнения. Что тоже станет для них обеих определенным результатом, от которого можно проводить логическую нить. — Садитесь сюда, — спокойно произнесла Екатерина. — Я быстро. Нужно ответить на звонок, это важно. Екатерина с телефоном подошла к окну и вступила в какой-то деловой, явно очень серьезный разговор. Алиса с облегчением вздохнула: ей как раз требовалось немного времени, чтобы перевести дыхание и расслабиться. Поведение Екатерины было непринужденным. Весь ее облик казался на удивление уместным в этой атмосфере продуманного уюта рабочего островка, изолированного от всего мира. Но! Трудно было не заметить и не принять главное впечатление. Алиса оказалась наедине с очень сложным человеком. Сильным, умным, скрытным, способным на мгновенный отпор, враждебность и даже агрессивные, если ей покажется это необходимым, действия для защиты. Защиты кого или чего — пока неведомо. Просто пелена особой собранности и готовности к опасности окутала стройную фигуру у окна. Алиса со своего места отчетливо видела каждую деталь лица, тела, одежды Николаевой, а впечатление было такое, как будто между ними непреодолимый барьер из чистейшего, тончайшего и прочного пуленепробиваемого стекла. |