Книга Холодный ветер, страница 77 – Пейдж Шелтон

В сарае было темно и холодно – в моем сарае, офисе «Петиции». Я зажгла весь свет, чтобы вокруг все приятно засверкало, и прибавила отопления. Мне уже приходилось работать там по ночам – бывало, что и до раннего утра.

У меня получилось. Хоть я и ехала не быстрее улитки, но все получилось. Для вождения я была экипирована как положено – пикап и правильные шины. Поездка моя – не хотелось считать ее побегом, но примерно так я о ней думала – дала возможность не только успокоиться, но и поразмышлять. Пока я ползла это короткое расстояние, успела пройти через страх, злость, стыд и даже настоящую ярость. Но видений никаких не случилось, и когда я оказалась вдали от места, где почувствовала себя в ловушке, пусть лишь воображаемой, – мне сильно полегчало.

Когда я добралась до офиса, уже почти наступила полночь, но спать совершенно не хотелось, да и интернет мне был нужен. К счастью, Орин никогда не выключал библиотечный сервер. Если тебе во внерабочее время вдруг нужен был доступ, можно было припарковаться у здания или сесть на ступеньки перед входом.

Оползень, казалось, перевернул все вокруг. Обнаружились две девочки, тело какой-то женщины и мужчина, и о них раньше никто не слышал. К слову говоря, у мужчины на полках стояли все мои книжки, да и вел он себя так, будто знал, кто я на самом деле. По-честному, он был такой не один – видала я много полок со своими книжками; сбежала я скорее из-за остальных ингредиентов этого милого коктейля.

В дверь постучали. Все мои усилия успокоить себя провалились в тартарары. Сердце опять забилось как сумасшедшее, я схватила стеклянный кофейник. Нехороший знак.

– Эй, Бет, это я, – послышался голос Орина.

Я с шумом выдохнула, руки затряслись из-за выброса адреналина; затем прокашлялась.

– Секундочку, Орин.

Я была на взводе и на нервах, меня мутило и крутило, но нужно было взять себя в руки. Не хотелось, чтобы Орин увидал меня такой.

Я взялась за ручку, несколько раз глубоко вздохнула, затем повернула замок и, распахнув дверь, сказала:

– Привет, извини, что не смогла сразу подойти.

Орин стоял на улице с папкой под мышкой, засунув руки в карманы.

– Все нормально? – Его дыхание превратилось в облачко. Я кивнула.

– Я тебя ждал. Я работал и заметил, как твой пикап проехал по дороге. Ты довольно долго не возвращалась, я уже думал звонить Грилу.

– Все нормально, но не обошлось без приключений. Прости, что пришлось ждать, но я даже не могу выразить, насколько рада, что ты за мной присматривал. Спасибо, Орин.

– Всегда пожалуйста. – Он сдвинул брови. – Можно зайти? Еще не слишком поздно поделиться тем, что я обнаружил? А ты хочешь рассказать, что делала?

– Не слишком поздно. Заходи. – Я шагнула назад.

Он поколебался, затем вошел за мной.

Вместе с Орином зашел его типичный травяной запах, на этот раз еще и морозный. Запах совсем не был неприятным; по правде говоря, я к нему привыкла. Он стал для меня очень близким и каким-то утешительным.

Мы уселись на свои обычные места, и Орин положил папку на стол между нами. Я сдвинула машинку на пару дюймов вбок и приготовилась слушать.

Орин снова заколебался. Он явно очень хотел узнать, где я была, но сразу спрашивать не стал.

– Ну, я весь день провел в библиотеке. Пытался дозвониться до Грила, но он, похоже, занят. Покажу тебе первой.