Книга Один неверный шаг, страница 37 – Оливия Хейл

Пульс подскакивает. Он не смеется надо мной, не осуждает... Нейт поддерживает мои желания? И, возможно, это показатель того, насколько я истосковалась по нормальному общению, по одобрению, по человеку, который действительно меня слышит, но не могу удержаться от улыбки. И от поддразнивания.

— Эй, даже если тринадцатый пункт техническик нам применим, этого не случится.

Он ухмыляется.

— Разве стал бы я просить надеть спортивную одежду, если бы именно этого и добивался?

— Не знаю, что богатые плейбои предпочитают в постели. Может, спортивнаяподготовка один из обязательных пунктов.

— О, еще какой, — говорит он, глядя на свой бокал. — Но вот одежда — точно нет.

В груди болезненно сжимается.

— Что же мы тогда будем делать?

— Если не заниматься сексом? — произносит это настолько непринужденно, лениво, что я вынуждена перевести взгляд на свой бокал. — Мы вычеркнем еще один пункт из списка.

— Какой?

— Сюрприз, — говорит он.

Я закатываю глаза.

— Серьезно?

— Да. Пришло время выйти за рамки привычного, разве нет?

— Ты прав, — я смотрю на опустевшие тарелки, затем в окно. Там, за стеклом, Лондон, и то, что я пообещала Нейту. То, ради чего мы сюда пришли. Я снова поднимаю взгляд на Нейта и одариваю его самой широкой улыбкой из возможных. — И раз уж мы заговорили о рамках... готов к тому, что с тобой будет лучшая сваха во всем Лондоне?

Его голос становится сухим, а взгляд не отрывается от моего.

— Жду не дождусь.

Он оплачивает ужин, пока я в уборной.

— Нет, Нейт, — говорю я, вернувшись и увидев, что счет уже закрыт. — Это вообще-то должна была быть моя благодарность. За то, что ты приютил меня.

— Я думал, быть моей свахой — и есть твоя благодарность, — отвечает он.

— Ну... и это тоже. Пусть будет две благодарности сразу.

Он качает головой.

— Нет, не будет. К тому же... если так хочешь сводить меня на ужин, Харп, я позволю тебе это в будущем.

Мы выходим из ресторана и пересекаем оживленную улицу. Пятничный вечер в Челси бурлит. Как и энергия внутри меня. Я чувствую легкие опьянение от жизни, от бокала вина, и самой возможности распоряжаться собственной жизнью.

Наблюдать за людьми — отдельный вид удовольствия.

Бар выглядит в полное себе прилично: живая изгородь по периметру террасы и вышибала у входа, придирчиво решающий, кому позволить войти. Мы устраиваемся в углу, откуда видно все кипение вокруг. Из спрятанный колонок льется тихая, ненавязчивая музыка.

Нейт заказывает джин-тоник, а я бокал белого вина. На этот раз он позволяет приложить карту. Но недовольно ворчит, когда официант уходит.

Я слегка подталкиваю его ногой под столом.

— Да ладно, неужели твое эго настолько хрупкое?

— Хрупкое? — его брови приподнимаются, и едва заметная улыбка снова трогает уголки губ. Та, что кажется самой настоящей. — Не знал, что ты такого обо мне мнения, Харп.

— Оно и не такое. По крайней мере, не было, пока не выяснилось, что тебя напрягает, когда женщина платит за ужин и выпивку, — я улыбаюсь, глядя на него поверх бокала. — Я и без того знаю, что ты богат. Уже проходили. Нечего пытаться доказать.

— Возможно, — говорит он, наклоняясь вперед, — дело вовсе не в этом.

— Да? И в чем же тогда?

Он проводит пальцем по толстому краю стакана.

— Возможно, мне просто некомфортно, что ты тратишь на меня деньги, которые лучше тратить на себя.