Книга Девушка за границей, страница 55 – Эль Кеннеди

– Не верю. Ты кажешься гораздо старше девятнадцати лет. Просто так такого не бывает.

– Такое случается, когда ты дочь звезды рок-музыки. Побочный эффект. Поверь мне, все это не так гламурно, как звучит.

Осознав, что его настойчивый взгляд буквально умоляет меня пояснить, что я имела в виду, я вздыхаю и выдаю краткую версию.

– Хочешь услышать мою историю? Ладно. Меня вырастили няньки, а на ужин мне разогревали консервированные макароны. Мне доводилось читать о себе в рассказах людей, которых я никогда не встречала. Видеть на обложках журналов отцовские фотографии, сделанные, когда он в очередной раз, пошатываясь, вываливается из бара или когда его снова арестовывают за вождение в нетрезвом виде. Я отмечала свой день рождения в пустом доме, пока он играл на набитом битком стадионе. Видимо, от такого взрослеешь быстрее.

Я люблю папу. Теперь у нас прекрасные отношения, но некоторые проступки не забываются, даже когда ты их простил. Особенно то, что случилось в детстве. Первые шрамы сохраняются дольше всего.

Нейт смотрит на меня, и я ни за что на свете не смогла бы истолковать его выражение лица.

– Что? – спрашиваю я, смущенно вытирая рот.

– Ты тоже совершенно не такая, как я ожидал.

– Не верь всему, что пишут, – шучу я. – Я потрепана так, что мне уже никто не поможет.

– Вряд ли ты сама в это веришь.

– Ой, а ты меня хорошо знаешь, да?

Наши с Нейтом взгляды встречаются.

– Начинаю узнавать.

И все начинается сначала. У меня немеют пальцы ног. Я смотрю, как трепещут его ресницы на ветру, и не знаю, что сказать. То ли я совершенно очарована, то ли рыба в пенопластовом контейнере успела испортиться.

Да и вообще, негоже испытывать такие чувства к парню, у которого уже есть девушка.

Такое ощущение, что я несколько недель не вылезала из библиотеки. Здешняя атмосфера мне по душе, а вот отсутствие прогресса в исследовании начинает раздражать. День за днем каждую свободную секунду я провожу в кампусе, до темноты сижу в библиотеке, прочесывая полки в поисках нужной книги. Один том неизбежно ведет к другому, другой к третьему, и эта бесконечная вереница источников в итоге ничего не дает.

Сегодняшний вечер – не исключение. Уже почти восемь, и я провела в библиотеке четыре часа. Когда глаза устают так, что я уже не различаю слова на странице, я делаю перерыв и выхожу в коридор. В сумке меня ждет батончик, сунутый туда еще неделю назад. Он почти не растаял.

Погода меняется. Октябрь в самом разгаре, и наступили осенние холода. Я сажусь на каменные ступеньки и даже сквозь джинсы чувствую, насколько они ледяные. У меня на телефоне несколько непрочитанных сообщений от Селесты, Элизы и папы. Ему я и отвечаю в первую очередь – убеждаю, что я все еще жива и здорова. Затем наступает очередь Селесты, которая не на шутку заинтересовалась моим проектом с Талли.

Посмотрите-ка на меня. Пишу как настоящая британка. Я уже привыкла ставить в конце сообщений знак поцелуйчика.