Книга Меж двух королей, страница 216 – Линдси Штрауб

— Я тоже тебя люблю.

Рука Аделаиды легла ей на плечо, увлекая назад. Остальные претенденты расходились, оставляя на середине арены только Каспена и Роу.

— Куда мы идем? — спросила Тэмми, пока Аделаида вела её к трибунам.

— В твою ложу, — ответила Аделаида. — Оттуда ты будешь наблюдать за первым кругом.

Они вместе поднималисьпо лестнице. Отовсюду василиски тянулись к Тэмми, чтобы коснуться её — проводили пальцами по её ногам, талии, рукам, — словно хотели забрать себе хоть маленькую её частичку.

Ложа представляла собой огромный, богато украшенный балкон. Там стояла длинная скамья, с которой открывался захватывающий вид на арену. Роу и Каспен стояли в самом центре. Каспен стоял к ней спиной, и Тэмми потянулась к нему мысленно, но их связь была закрыта. Она тут же повернулась к Аделаиде.

— Почему я не могу говорить с ним?

— Вам запрещено общаться на протяжении всего Турнира.

Тэмми нахмурилась.

— Нет причин для беспокойства, — быстро добавила Аделаида. — Ты всё еще можешь общаться с кем угодно другим. Я в твоем распоряжении, Аполлон тоже.

Конечно, Аполлон был в её распоряжении. Он всегда был.

— Он может смотреть вместе с нами?

Аделаида изящно пожала плечом:

— Ты можешь пригласить сюда кого угодно. Тебе нужно только попросить его. Я уверена, он почтет это за честь.

Тэмми мысленно потянулась ко второму брату Дракону, найдя его мгновенно.

Аполлон. Где ты?

Я с остальными претендентами. Почему ты спрашиваешь?

Я хочу, чтобы ты был здесь, со мной.

Пауза. По какой-то причине она занервничала, боясь, что он откажет. И следом:

Я уже в пути.

Тэмми повернулась к Аделаиде:

— Аполлон идет.

— Хорошо.

Но даже это известие не могло успокоить Тэмми.

— У Каспена нет плана, — произнесла она, озвучив то, что тяготило её больше всего. — Он не готов. Он думает, что победит только потому, что ему есть что терять.

— Ты не можешь ожидать, что он будет готовиться так, как это делают люди, Темперанс.

— Это не значит, что он не может…

— Он сделает так, как сочтет нужным. Не недооценивай его любовь к тебе.

Адреналин прошил позвоночник Тэмми. Она смотрела вниз на Роу и Каспена, гадая, о чем они думают.

— Если Роу начнет побеждать, я уйду, — заявила она. — Я не хочу смотреть, как Каспену причиняют боль.

Аделаида покачала головой:

— Ты не можешь уйти.

— Это еще почему?

— Когда ты поклялась признать исход, ты поклялась самой Корой. Клятва нерушима. Богиня заставит тебя её исполнить.

— Что это значит?

— Турнир будет идти до тех пор, пока не определится победитель. Уйти до завершения невозможно. Магия Коры удержит тебя здесь.

Тэмми обхватила голову руками. Аделаида мягко коснулась её плеча:

— Темперанс, послушай меня. Аполлон и Каспенон не дадут тебя в обиду. Они любят тебя.

— Каспен любит меня.

— Аполлон тоже любит тебя, по-своему.

— Аполлон не способен на любовь.

Аделаида улыбнулась:

— Ты ошибаешься. Любовь может принимать разные формы.

Тэмми сморщила нос. Заметив её выражение лица, Аделаида добавила:

— Ты не обязана любить его в ответ. Возможно, он бы перестал тебя уважать, если бы ты полюбила. Но он любит тебя, Темперанс. И ты должна позволить ему проявлять это так, как он умеет. Он умрет за тебя так же верно, как и Каспенон.

Мать когда-то говорила ей, что истинная любовь — это когда ты жертвуешь своим счастьем ради другого. Было ли высшей ступенью пожертвовать собой? Она хотела, чтобы все в семье Каспена жили долго, и чтобы их жизни не обрывались из-за чего-то, связанного с ней.