Книга Меж двух королей, страница 214 – Линдси Штрауб

— Надеюсь, ты не храпишь, дорогуша, — пробормотал он ей в волосы.

Тэмми не смогла сдержать улыбку.

— Надеюсь, ты тоже.

— Я — никогда. У меня очень нежные дыхательные пути.

Тэмми закатила глаза. А затем уснула.

Спустя несколько часов её имя позвали из темноты.

— Темперанс, — прошептала Аделаида. — Просыпайся. Полночь.

Глава 34

Тэмми поцеловала Габриэля в щеку и последовала за Аделаидой в коридор. Она не стала спрашивать, куда они идут — она слишком нервничала, чтобы вообще говорить. Вместо этого Тэмми то сжимала, то разжимала кулаки, пытаясь успокоиться и думая о словах Аполлона: «Мы не отпустим тебя так просто».

Но братья Драконы ничего не контролировали. Как и Тэмми. Никто не знал, что произойдет в конце Турнира. Возможно, даже сама Кора.

— Все уже собрались, — говорила Аделаида. — Когда мы придем, начнется церемония открытия, чтобы представить претендентов. После этого начнется Турнир.

Тэмми кивнула, хотя информация усваивалась с трудом. Она думала о первом круге и о том, что Каспену придется сражаться с Роу.

— А правила есть? — спросила Тэмми.

— Что ты имеешь в виду?

Они спускались — всё ниже и ниже, — и воздух становился теплым.

— Я о поединке. Есть правила, или это просто… — Она не смогла заставить себя произнести «до смерти».

— Они должны сражаться честно, — ответила Аделаида. — Им запрещено использовать любое оружие или иметь при себе предметы, которые могут вызвать окаменение, например, зеркала. Им нельзя кусать друг друга. Перед началом они совершат переход в истинную форму, и бой продлится до тех пор, пока один из них не примет человеческий облик обратно.

Тэмми почувствовала робкое облегчение. Она всё еще нервничала, учитывая вопиющее пренебрежение Роу к любым границам. Не было причин доверять ему в соблюдении правил. Но Аделаида сказала, что Турнир санкционирован Корой. Наверняка даже для Роу это имело вес. И конечно, Каспен победит.

Он был Змеиным Королем — самым могущественным мужчиной под горой. Но в голове звучали слова Аполлона: «Твоё самочувствие напрямую влияет на него. Если ты не будешь в лучшей форме, он не сможет сражаться завтра».

Тэмми была не в лучшей форме. Далеко не в лучшей, и уже давно. Она была слаба, измучена тревогами и до смерти напугана тем, что это повлияет на то, как Каспен будет драться. Слишком многое стояло на кону. Слишком высока была цена. Что если…

Аделаида остановилась. Тэмми замерла следом.

Они стояли перед двустворчатыми дверями, настолько высокими, что Тэмми не видела их верха.

— Темперанс, — тихо позвала Аделаида. — Ты готова?

Она никогда не будет к этому готова.

Когда Тэммине ответила, Аделаида шагнула ближе:

— Я буду рядом. Тебе не придется проходить через это в одиночку.

Волна благодарности захлестнула Тэмми. За последние недели, с самой первой ночи сезона спаривания, Аделаида стала для неё спасительной нитью. То, что она была здесь сейчас, казалось невообразимым благословением. И она была права. Тэмми не встретит это в одиночестве.

— Я готова.

Аделаида кивнула. Затем она толкнула двери.

От того, что открылось за ними, у Тэмми перехватило дыхание. В отличие от закрытого зала с алтарем, где проходил Ритуал, они вошли на арену. Она была широкой, глубокой, овальной формы, с огромными наклонными рядами скамей, уходящими почти к самому высокому потолку. Каждое место было занято; василиски копошились, кричали и махали руками с трибун. Тот же белый песок, что покрывал берега озера, заполнял арену. И там, в самом центре, стоял Каспен.