Книга Меж двух королей, страница 219 – Линдси Штрауб

Голос Аполлона был едва слышен за ревом толпы, настолько оглушительным, что, казалось, сама арена содрогалась.

Возбуждение сменилось страхом. Где-то в последние несколько минут чаша весов качнулась. Каспен больше не побеждал.

Песок пропитался кровью, и вся она была его. Золотая чешуя Роу была зазубренной и острой, она разрывала чешую Каспена в клочья.

— Что происходит? — закричала Тэмми. — Почему это случается?

— Я не знаю. — Аделаида покачала головой. — Роу непробиваем. Я никогда такого не видела.

— Ты можешь проникнуть в разум Каспена? Поговори с ним за меня!

Аделаида заерзала на месте.

— Это было бы… вопреки правилам. Тебе запрещено общаться с ним во время Турнира.

— Я и не буду. Общаться с ним будешь ты. Мне просто нужно знать, что происходит — жив ли он…

Каспен издал мученический рев боли, когда тело Роу обрушилось на него. Аделаида поджала губы.

— Пожалуйста, Аделаида.

— Если ты не сделаешь этого, сделаю я.

Слова принадлежали Аполлону. Его глаза были прикованы к Тэмми, брови нахмурены.

Аделаида перевела взгляд с одного на другую и подняла руку:

— Не нужно. Я сделаю.

— Спасибо, — выдохнула Тэмми.

Аделаида повернулась, сосредоточившись на Каспене. Прошло слишком много времени.

— Каспен говорит, что Роу силен — сильнее, чем должен быть.

— Почему?

Пауза.

— Он не знает. Но ранг Каспена выше. Роу не должен быть способен сражаться так хорошо.

Тэмми уставилась на Роу — на его жесткую золотую чешую. Это из-за Когтя.Она была в этом уверена. Он нарушил законы природы, чтобы создать его для себя, и теперь это дало ему какую-то власть — силу, равную силе Каспена.

— Передай ему, что он должен сражаться жестче — он должен покончить с этим.

Снова пауза.

— Он пытается. Но он…

То, что произошло дальше, случилось так быстро, что Тэмми чуть не пропустила этот момент.

В одно мгновение василиски были врозь, а в следующее — столкнулись. Каспен пригвоздил Роу к земле всем своим весом; искры летели во все стороны, пока они извивались на песке. Роу раскрыл пасть. Он вонзил клыки прямо в шею Каспену.

Каспен издал истошный вопль и отпрянул назад, врезавшись в стену арены.

— Он что, укусил его?! — закричала Тэмми.

Аделаида замерла, открыв рот от шока.

— Он… укусил.

— Но… но ты же сказала, что это запрещено!

— Это запрещено. Но Роу всё равно это сделал.

Здесь позволено всё.

Даже нарушение правил, даже попрание единственной границы, которая была установлена для этой схватки.

Кровь хлестала из шеи Каспена.

Тэмми смотрела на рану; горло перехватило, кулаки сжались. Это не была просто физическая травма. Тэмми вспомнила слова Каспена: укус василиска дает способность высасывать силу из жертвы. Каспен и Роу теперь были соединены. Между ними возникла связь — нить, через которую Роу мог забрать его мощь.

Тэмми понятия не имела, как это работает: сможет ли Роу забрать всё сразу или это будет медленный процесс. Она знала лишь одно: Каспен истекал кровью, и она никогда себе этого не простит.

Все на арене повскакали со своих мест. Тэмми наблюдала, как Каспен принял человеческий облик, всё еще лежа на земле, всё еще истекая кровью. Следом трансформировался Роу, победно вскинув кулаки над головой.

— Что это значит? Аделаида?! — голос Тэмми сорвался на крик. — Что это значит?!

Аделаида повернулась к Тэмми, её лицо было бледным.