Книга Охота на наследницу, страница 72 – Джоанна Шуп

Возможно, если не выходить из комнаты, то проблемы улетучатся сами собой.

Что за детский сад!

Покачав головой, она плюхнуласьна кровать и уставилась в потолок. Другого выхода нет: нужно рассказать Локвуду о поцелуе с Харрисоном.

Следует поступить благородно, хотя в результате герцог вполне может отменить свадьбу. Мама будет безутешна, если это произойдёт. Папа тоже. Мэдди была ненавистна сама мысль о том, что она может кого-то разочаровать.

И зачем только она вчера вечером пошла в беседку?

Потому что ей этого хотелось. Потому что ей нужно было убедиться в существовании чувств к Харрисону.

По крайней мере, Мэдди получила ответ на свой вопрос. Между ней и Харрисоном определённо существовали взаимные чувства. Однако теперь проблемы только усугубились.

В дверь постучали, Мэдди моргнула от яркого солнечного света, льющегося в окна. Неужели она заснула? Часы на прикроватной тумбочке показывали начало десятого.

– Мэдди, ты встала? – послышался голос Нелли.

Мэдди мгновенно вскочила с постели, накинула халат и бросилась к двери.

– Что случилось?

Войдя, Нелли закрыла за собой дверь.

– Матери Элис зачем-то понадобилось поговорить с твоим отцом сегодня утром. Затем они пригласили герцога. Что-то не так. Тебе нужно одеться.

Только не это. Миссис Ласк рассказала отцу о прошлой ночи. Другого объяснения не было. Проклятье!

– Нужно поторапливаться.

– Совершенно верно. – Нелли позвала горничную, а Мэдди бросилась в ванную.

– Дать совет? Если что, у меня неплохо получается справляться с отцами, – заговорила Нелли через дверь.

Нет смысла скрывать от Нелли происходящее. В конце концов, подруга была знакома со скандалами не понаслышке.

– Вчера вечером я поцеловала Харрисона в беседке, – призналась Мэдди. – Мы попали под дождь, и миссис Ласк, возможно, видела, как мы вместе входили в дом.

– Вот чёрт.

– Именно.

– Что ты собираешься делать?

– Не имею ни малейшего представления. – В глазах Мэдди защипало, она часто заморгала, надеясь прогнать слёзы.

– Посмотри на случившееся с другой стороны, – сказала Нелли. – Возможно, всё произошло не просто так. Помни, Мэдди, это твоя жизнь, а не чья-то ещё. Поступай так, как подсказывает сердце.

– Ты будешь со мной разговаривать, если моей репутации придёт конец?

– Что за нелепый вопрос. Даже, если ты потеряешь репутацию, на фоне тебя я всё равно буду смотреться величайшей распутницей Нью-Йорка.

– Тогда будем с тобой вдвоём женщинами с потерянной репутацией.

– Перестаньговорить глупости и поторопись. Что бы ни случилось, мы всегда будем подругами.

Пятнадцать минут спустя Мэдди собрала волосы в простой узел на затылке и надела светло-розовое утреннее платье. Лакей появился как раз в тот момент, когда Мэдди натягивала перчатки.

– Мисс, ваш отец ожидает вас в своём кабинете.

Внезапно к горлу подкатил ком.

– Спасибо, Робби. Пожалуйста, скажи ему, что я уже иду. – Она обменялась встревоженным взглядом с Нелли. – Проводи меня вниз.

Они спустились по лестнице, тихо ступая по ковру. Мэдди старалась не споткнуться второпях. Нелли сжала её руку, затем отпустила, тогда Мэдди толкнула тяжелую деревянную дверь.

В кабинете царила тишина. Харрисон стоял у окна, глядя на лужайку. Папа и Локвуд сидели за столом. Миссис Ласк отсутствовала.

– Мэдлин, закрой дверь.

Отец назвал её полным именем. У Мэдди перехватило дыхание, но она подошла к столу и попыталась прочесть выражение лиц собравшихся в надежде получить хоть какой-то намёк на то, что её ожидало, но тщетно. Локвуд, как всегда, выглядел собранным и спокойным, папа же казался нетерпеливым, но не сердитым. Харрисон не оглянулся в её сторону, просто продолжал смотреть на лужайку.