Книга Охота на наследницу, страница 70 – Джоанна Шуп

– Нам нужно идти.

Не дожидаясь ответа, она ступилана лужайку. С неба падали крупные капли дождя, и она вмиг промокла до нитки. Но Мэдди упорно двигалась вперёд, хлюпая по грязи туфлями.

Харрисон схватил её за запястье, заставив остановиться. Он стоял под дождём позади неё, его белая рубашка прилипала к мускулистым плечам и рукам. Голубые глаза сверкали.

– Пообещай, что разорвёшь помолвку, – проорал он, перекрикивая бурю.

– Я... – Мэдди не смогла заставить себя произнести эти слова. Она будет эгоисткой, если согласится. Это несправедливо по отношению к Локвуду или к её родителям. Они поддерживали её занятия теннисом и проявляли удивительное терпение в течение последних трёх лет. Скандал опозорит и ужаснёт их.

Нет, нужно выработать план и не торопиться с принятием решения, о котором она может пожалеть в будущем.

– Мне нужно время, – ответила Мэдди.

Острые черты лица Харрисона исказились от недовольства.

– Зачем? Это несложное решение.

– Я не могу просто взять и отклонить предложение. Нужно действовать осторожно и обдуманно.

– Нет причин ждать. – Вода стекала по его щекам, носу, роскошным губам. Мокрые волосы тёмными прядями падали на лоб. – Ты только оттягиваешь неизбежное.

Её охватило горькое сожаление. На протяжении многих лет она наблюдала за многими скандалами, за девушками, которых скомпрометировали, и не могла их понять. Она играла по правилам высшего общества, после своего первого выхода в свет повсюду появлялась на публике с компаньонкой, тщательно планировала свою жизнь. Искушение казалось абсурдным и невозможным.

И всё же, проведя всего несколько дней в обществе Харрисона, она совершила немыслимое.

– Мэдди, – прорычал он, прищурившись. – Ты должна разорвать помолвку.

– Ты должен дать мне подумать! – закричала она. – В отличие от тебя, я не могу принимать поспешных решений. Ради бога, ты перевернул мою жизнь с ног на голову всего за несколько дней. Мне нужно перевести дух.

– Я не позволю тебе выйти за него замуж.

– Это не от тебя зависит. Перестань думать только о себе.

– Я думаю исключительно о твоих интересах. Ему нужны твои деньги. А мне нужна ты.

Сердце Мэдди дрогнуло, но нельзя позволять предательским чувствам руководить её жизнью. Нужно мыслить трезво.

– Дай мне время.

– У нас нет времени.

– Ничего не поделаешь. Такое решение нелегко принять...

– Ошибаешься, – выпалил Харрисон, из его рта вырвалосьоблачко пара. – Лишняя минута ожидания – это время потраченное впустую. Локвуду будет всё равно, не сомневайся. Скандал утихнет, и твоя мать переживёт крушение своей мечты.

– В отличие от тебя, я в этом не уверена.

Он подошёл ближе.

– Я уверен, что ты - единственная женщина, которая мне нужна, и это не изменится ни завтра, ни через десять лет. Если я тоже тебе нужен, то всё остальное не имеет значения.

Господи, глупое сердце Мэдди опять дрогнуло. У неё ёкнуло в груди, будто бы решение уже было принято... Но всё не так просто.

Отпрянув, она затрясла головой, капли дождя полетели во все стороны.

– Не требуй от меня ответа сегодня. Я не могу его дать.

Вода ручьями стекала по лицу Харрисона, капельки повисали на его длинных ресницах.

– Тогда завтра.

Она со стоном развернулась и направилась к террасе. Мэдди промокла насквозь, юбки отяжелели от воды и затрудняли каждый шаг. Она запачкает все ковры в доме, но ничего не поделаешь. Харрисон не стал догонять её, но она чувствовала его присутствие у себя за спиной, как будто он всё ещё к ней прижимался.