Книга Охота на наследницу, страница 71 – Джоанна Шуп

Нельзя притвориться, что сегодня ничего не произошло. Что не было поцелуя. Мэдди сама стала его инициатором, охотно принимала участие и даже получила удовольствие.

И, вполне возможно, она поступит так ещё раз, если представится шанс.

Хуже всего ей становилось от мысли о том, что она дала слабину и не смогла себя сдержать. Чувства к Харрисону были сильнее чувства долга и моральных устоев. Все её планы рухнули в одно мгновение. Мэдди оказалась ужасной дочерью и отвратительной невестой.

Она глубоко вздохнула и попыталась взять себя в руки. Не стоит бегать в слезах по дому в промокшей одежде даже в такой час, это может привлечь нежелательное внимание. Как только Мэдди переоденется и согреется, оставшись одна в своей комнате, она сможет обдумать произошедшее и решить, что делать дальше.

Вода бежала у неё по спине, затекала под корсаж, а к запачканным юбкам прилипла трава. При каждом шаге лёгкие туфли хлюпали. Жаль, она не догадалась надеть полусапожки. Стуча зубами, Мэдди начала подниматься по каменной лестнице к чёрному ходу, но внезапно её нога соскользнула со ступени.

Сильные руки подхватили её сзади, не дав упасть.

– Не волнуйся, – прошептал Харрисон ей на ухо. – Я держу тебя. И так будет всегда.

Он прижался к ней тёплой грудью,но Мэдди не позволила себе насладиться приятным ощущением.

– Отпусти меня, – сказала она. Он повиновался. Она с трудом поднялась по лестнице, держась за поручень, чтобы снова не упасть.

Мэдди вошла в дом, дрожа всем телом, Харрисон последовал за ней. На паркетном полу под её ногами тут же образовалась лужа, Мэдди поспешила к лестнице. Сейчас ей хотелось остаться в одиночестве и переодеться в сухое.

Он схватил её за руку, заставив остановиться.

– Пожалуйста, подожди минутку.

– Харрисон, я не могу больше с тобой это обсуждать. Сейчас не время и не место.

В его глазах разыгралась настоящая буря, под внешним спокойствием скрывался водоворот эмоций. Харрисон сунул руку в карман пиджака и достал обручальное кольцо Локвуда. Мэдди уставилась на украшение, поражённая тем, что совсем о нём позабыла. Он вложил кольцо ей в ладонь.

– Скоро, Мэдди. Спокойной ночи.

Она зажала в пальцах бриллиантовое кольцо, к горлу подступил ком. Даже если бы Мэдди могла говорить, сказать было нечего. Она закрыла глаза, не в силах больше смотреть на Харрисона, и почувствовала мягкое прикосновение его губ к своим, а затем он исчез.

Что же делать?

Прижимая пальцы к губам, она сделала шаг в сторону главной лестницы и резко остановилась. У входа в библиотеку стояла миссис Ласк с книгой в руке и пристально смотрела на Мэдди. Пожилая женщина ничего не сказала, но её неодобрительный взгляд говорил сам за себя. Как много она успела увидеть?

Желудок Мэдди сжался, по затылку побежали мурашки. И всё же внешне она сохраняла спокойствие. Они с Харрисоном вели себя тихо, и он быстро ушёл, так что, возможно, причин для паники не нет.

Указывая на своё промокшее платье, Мэдди беспечно проговорила:

– Я гуляла, когда начался дождь.

– Да, я вижу. – Прижимая к себе книгу, миссис Ласк, не сказав больше ни слова, направилась к лестнице, а Мэдди осталась стоять с жутким предчувствием.

Глава 14

В ту ночь Мэдди так и не смогла уснуть. Мысли о Харрисоне, беспокойство за своё будущее и ощущение надвигающейся беды не давали ей покоя до рассвета. Она отменила утреннюю тренировку по теннису, хотя до Национальных игр оставалось всего три недели. Меньше всего ей хотелось сейчас находиться среди людей.