Книга Хозяин Зимы, страница 119 – Ирена Мадир

Начать было просто, а продолжить еще легче. Никаких норм, утонченности и возвышенности. Просто движения. Севара танцевала с Оленей, но очень быстро их разделили. Новый партнер был невысокий, в бычьей харе. Затем еще один, в неясной маске нечастика, после – случайное столкновение, и девушка с откинутой на макушку маской, спровадившая парней и затащившая Севару в небольшой хоровод из пяти незнакомок. Когда и эта форма рассыпалась, вновь показалась знакомая лисья маска. Запыхавшаяся Оленя спросила:

– Весело?

– Ага! Я удивлена, – призналась Севара, делая оборот.

– Новый год вот-вот придет! – крикнул какой-то парень, забравшийся на стол.

Весть встретили дружными криками, и музыкантыударили по своим инструментам, заставляя те поддаться общему ликованию и возопить.

– У нас есть приметы, – Оленя подошла ближе, чтобы не пришлось кричать, – что нужно правильно встретить Новый год, чтобы по душе он был. Если хочешь богатств, то нужно есть, если хочешь свадьбы, надо петь, а если хочешь удачи, то танцевать.

– Я за удачу, – хмыкнула Севара, – мне она пригодится.

– Тогда пляшем!

И они продолжили свои странные танцы, как и многие здесь. Их вновь разделили, и вновь безобразная харя в партнерах, и снова следующая, и следующая, пока Севара не устала так сильно, что наконец поняла, почему многие наталкиваются друг на друга. Ноги заплетались, и оступиться – плевое дело.

Севара спиной наткнулась на очередного ряженого.

– Простите, – засмеялась она, а оглянувшись, застыла, похолодев.

Высокий в волчьей маске. Она походила больше на сдернутую с животного шкуру, обработанную так искусно, что та сохраняла очертания зверя. Белый мех падал на плечи, а из-под него проглядывались настоящие волосы.

Длинные. Белые.

Не почудилось, выходит.

Когда к Севаре навстречу потянулась рука с длинными пальцами, то сердце ее знакомо екнуло, а тело живо вспомнило ночь в заснеженном лесу и стужу, струящуюся по венам, оплетающую шею, что не вздохнуть, не порезавшись об острый мороз.

Миг, и кто-то дернул ее, увлекая в толпу, дальше от руки и незнакомого знакомца.

– С Новым годом, госпожа! – поздравил Неждан, усмехнувшись. Маску он снял, оттого стала заметна самодовольная ухмылка, легшая ему на губы.

Севара остановилась, крепко прижимаясь к нему, силясь восстановить дыхание. Она знала, от кого он увел ее – от Хозяина Зимы. Она чувствовала это всем своим естеством, как чувствовала, знала, что тот здесь по ее душу.

– Все закончилось, – улыбнулся Неждан, – ты свободна, любовь моя.

Севара подняла голову, стягивая маску. Увидят – пускай. Она вытерла рукавом выступившую испарину и посмотрела на нежно щурящегося Неждана.

Что-то изменилось в ней. Что-то, что поселилось внутри с того момента, как Севару спас Хозяин Зимы. Словно камень, упавший на сердце.

Метка, темнеющая в ложбинке между грудей.

Рука инстинктивно потянулась туда, будто чувствуя.

Маска упала с глухим стуком, которого не услышал никто, кроме Севары и Неждана. Пальцы лихорадочнорасстегивали пуговицы шубы, стягивали шарф и спускали ткань платья.

Никакого пятна. Только чистая кожа.

– Это ты сделал? – едва не задыхаясь от изумления, радости и облегчения, спросила Севара.

– Ну, как сказать… – Неждан пожевал губу, пытаясь подобрать слова: – Я выиграл.

Карточные игры когда-то погубили отца Севары, а ее саму спасли. Как иронично!