Онлайн книга «Хозяин Зимы»
|
– Разве ж моя красота не в умелом языке? Севара почувствовала, как щеки стали горячими. А Неждан тихо засмеялся. Несмотря на печь, внутри было прохладно из-за всегда приоткрытой двери. Что в целом неплохо, ведь никто верхней одежды не снимал. Кто озяб, тот танцевал под нестройную мелодию, вырываемую из инструментов, что прятались в углу неумелых музыкантов. Слышалась крикливая жалейка, кто-то притянул гусли, чтобы выщипывать по звуку, в стороне позвякивал бубен, а у стола искусник постукивал ложками; иногда даже визгливо вторгалась свистулька откуда-то из глубин избы. Все сливалось в одно, иногда обрываясь, что, впрочем, не мешало танцевать под общий гомон и гогот. Пахло брагой, пережаренным мясом и квашеной капустой, которой совсем близко хрустел некий паренек, приподняв свою образину свиньи с крупным пятаком. Очередной незнакомец в вывернутом зипуне и безобразной маске толкнул Севару плечом, отодвигая в сторону, чтобы пройти к столу в углу, там вокруг него толпились парни, живо о чем-то спорившие. – Смотри, куда прешь, – зло рыкнул Неждан в спину обидчика. Тот остановился, а затем чересчур радостно заголосил: – Нежд! Ты, что ли, чудила? Мы думали, не явишься! Давай быстрее, а то мы проиграемся! – Шестак? А харя симпатичнее, пожалуй, чем лицо твое. – Да иди ты… Со мной, к столу! Ну? – Я не мерин, не нукай. И ты не извинился. – Перед твоей девкой? А, ну ты это, зла не держи, коса-краса, – замямлил тот. – Извинения приняты, – кивнула Севара, заметив, что Оленя уже стоит рядом с недоеденным пирожком, готовая защищаться. Видимо, этим самым пирожком… – Я схожу, на подмогу ребятам, – вздохнул Неждан устало. – Далеко не отлучайтесь только, а если что, говорите, что со мной пришли, но если совсем худо, то кричите, – напутствовал он, уже утаскиваемый Шестаком. – Сами с усами! – фыркнула ему Оленя напоследок. –Кушать хотите? Пирожки с вишней тут хуже, чем дома, но тоже ничего. Брагу лучше не пить, кислятина. – Даже не знаю… А скажи-ка, куда Неждан пошел? – В карты играть. Он везучий. Я как-то видела, как он пять раз кряду выигрывал! Севару передернуло от вспыхнувших коротких воспоминаний о неудачливом игроке, который на долгие зимы погрузил семью в бедственное положение, утопив всех в долгах. Об отце. – Нежд знает, что делает, – успокоила Оленя, будто увидела старые беды, ожившие в других глазах. – Пойдемте лучше плясать! Отрывисто кивнув, Севара с трудом отвела взгляд с порхающих карт в руках игроков. Всего на миг почудилось, что там, напротив Неждана, сидит некто, скрытый маской, а его длинные белые волосы струятся вниз. Но то лишь очередная образина волка, не более. Не мог же Хозяин Зимы спуститься из своего замка уже сейчас? Да и зачем? Не развлекать же себя азартом? Да и какая ставка могла бы его заинтересовать? Нет. Зима только завтра. Только завтра о том думать нужно. Правда, «завтра» наступит меньше чем через отрез… Оленя потащила задумавшуюся Севару за собой, прямо в бушующую плясками толпу. Многим танцам обучали юных дворянок: торжественный полонез, энергичная мазурка, скользящий падепатинер. Но тут… Пожалуй, если бы спросили, Севара сказала бы, что пляски местных чем-то напоминают кадриль, если кадриль была бы более дикой, менее стройной и совершенно презирала правила. Пары становились троицами, сталкивались друг с другом, хаотично менялись, кое-где девушки танцевали с подругами, ловко скача от загребущих рук парней, а иногда и поддаваясь им. |