Книга Другие правила, страница 188 – Валерия Аристова

Когда же свет включили, все увидели, что блестки были обычными конфетти, а Валери де Медин скромно сидит на бортике сцены, одетая в белую шелковую тунику с расшитым золотом поясом, и на плечи ее накинут черный плащ Эриды. В костюме ее небыло совершенно ничего неприличного, так как королева и другие исполнительницы ролей были одеты точно так же. Валери пригладила волосы, встала и заулыбалась.

— Теперь мы с Ее Величеством просим всех дам покинуть зал. Голосование должно быть честным и тайным. Мужчинам же раздадут бумажки, на которых надо написать имя Прекраснейшей Елены, и опустить эту бумажку в золотую амфору.

Дамы покидали зал в полной тишине. Валери же осталась сидеть на сцене. Все взгляды сосредоточились на ней. Она держала амфору, в которую мужчины по очереди опускали бумажки и так же молча выходили, иногда кидая на нее странные взгляды. Еще до окончания голосования Валери знала, чье имя было написано на большинстве опущенных в ее амфору бумаг

...

— Она же сказала, что это будет имя Елены, которая может поссорить между собой кого угодно, — злобно и тихо говорила Мария де Монпелье своей сестре, — вот и назвали именно это имя. Прекраснейшая... да ты и то во много раз красивее нее!

От такого комплимента Диана поморщилась, но ничего не ответила, видя, что сестра и так вне себя.

— Артур, ты же тоже написал ее имя, признайся, — Диана посмотрела на брата, который как ни в чем ни бывало сидел за столом и писал письмо.

Он обернулся через плечо и кивнул:

— Я не собирался писать ничье имя, кроме ее.

— Но ты мне обещал!

— Только чтобы ты отвязалась. Я и Клер де Риган обещал, — он усмехнулся, — да и вообще вы придаете слишком много значения простой шутке.

— Шутке? — в один голос воскликнули обе девушки, — это шутка по твоему?

— Ну конечно. Это просто шутка. Выбрали прекраснейшую даму Франции. Почти единогласно. Так что уважайте выбор ваших мужчин.

… Когда золотую амфору, доверху наполненную бумажками, принесли королю и королеве, а те высыпали бумажки на стол перед собой и стали пересчитывать имена, занося их на листок бумаги и ставя крестики напротив имен женщин, которые находили на бумажках, оказалось, что одна из дам побеждает с большим отрывом. Жозефина де Бриенн заняла второе место, Мария де Монпелье — третье... Первое же место совершенно неожиданно было отдано не отличавшейся красотой Валери де Медин.

Неожиданный результат привел в полную растерянность Марию-Антуанетту, да и король, впрочем сам отдавший голос за Валери, просто потому, что не знал за кого его отдать и считавший, что заВалери все равно никто не проголосует, был в полном недоумении.

— Доигрались, мадам, — сказал он, смахивая со стола все ненужные уже бумажки. Лист с результатами он держал в руке и не знал, что делать с ним дальше, — лучше объявите победительницей свою Жозе. Тогда остальные немного пошипят и успокоятся. Но если вы наградите титулом Прекраснейшей не самую красивую женщину, на которую и так ополчились все вокруг и которая стоит на грани скандала, думаю, что ничего хорошего из этого не выйдет.

— Но это будет не честно, — Мария-Антуанетта взяла у короля лист и сложила его пополам, — раз уж мужчины выбрали Валери де Медин, то она и будет признана Прекраснейшей. Если бы они считали таковой Жозе, они бы четко написали ее имя на бумажках.