Книга Вы (влюбитесь) пожалеете, господин Хантли!, страница 257 – Екатерина Ильинская

— Как это может быть? — Тетрадь полетела на стол.

Эрнет задал вопрос самому себе, но ответил Джейк.

— Может, и всё. Это как Бруно Третий Раз. — Мальчишка сел на стул и с любопытством заглянул в записи. Но видимо не понял и половины сокращений своей работодательницы, быстро заскучал и отвернулся.

— Какой третий раз? — В голове шумело, и ни одной разумной мысли не находилось. Вникать в то, что говорил Джейк было сложно, но это отвлекало от хаоса, царящего внутри.

— Ну, вы знаете. Не можете не знать… — Джейк замахал руками и затараторил: — Господин Верс с Книжной 27. Сосед госпожи Ковальд. Его все зовут Бруно Третий Раз, потому что у него только на третий раз получается что-то толковое. А первые два он всегда всё ломает и делает неправильно.

— Я помню господина Верса и слышал про его прозвище, но причём тут это?

— Как при чём? — Мальчишка возмутился. — При том, что госпожа Ковальд, как Бруно Третий Раз, только первый. Вот! — гордо закончил Джейк.

— Ты сравнил Амелию с пьющим разнорабочим, который больше ломает, чем делает? — Эрнет так изумился, что даже на несколько секунд забыл обо всём остальном.

— Да нет же! Ну, господин Хантли, — закати глаза паренёк, удивляясь чужой недогадливости. — Я говорю, никто не верит, что Бруно всёделает только на третий раз, пока сам не попробует с ним поработать. Зато потом сразу верят. А почему?

— Почему? — переспросил Хантли, чувствуя себя дураком. Логика Джейка ходила извилистыми путями, и угнаться за ней было нелегко.

— Потому что факты. — Мальчишка поднял указательный палец, подчёркивая значимость своих слов. — Вы либо верите фактам, либо нет. Но вы же верите? А факты говорят, что Бруно всё делает с третьего раза, а госпожа Ковальд всегда угадывает.

Эрнет замер. Тело прошил озноб, потом бросило в жар. Хаос мыслей сменился звенящей тишиной. Откровением, которое настигло, всё смешало и расставило заново в ином порядке. Принесло ясность. Болезненную, режущую ясность, словно по глазам ударило ярким светом после долгого нахождения в темноте. Будто сам Хантли раньше был слеп, а теперь прозрел. И стало совершенно очевидно, что надо делать дальше.

— Знаешь, что? Ты прав.

Эрнет смахнул в ящик стола свои блокноты и тетради Амелии и протянул Джейку карточки с именами и адресами, куда надо было сходить утром.

— Сам справишься?

— Легче лёгкого. — Мальчишка закивал. — А вы куда?

— Есть одно дело.

Хантли развернулся и покинул редакцию.

* * *

Нет, он не обирался ночью вламываться к Амелии, чтобы поговорить, но сидеть на месте было выше его сил. К тому же… Вдруг обнаружится ещё один монстр, от которого придётся спасать любимую. От воспоминаний о ночи, когда они ловили Саюши, стало жарко, несмотря на прохладный ночной воздух.

Стоило бы пройтись по улицам Рейвенхилла: прогуляться, успокоиться, дождаться, когда рассветёт, но ноги сами привели Эрнета к дому на Книжной 32. Свет в окнах был погашен — Амелия спала. Хантли зашёл в тупичок, откуда был виден вход в салон, и решил подождать утра там.

Город тоже спал. В этот поздний час ничто не нарушало тишину: не ездили экипажи, развозя припозднившихся гостей, не орали песни забулдыги, даже ветер не шуршал листьями деревьев. Зато едкие мысли накинулись с утроенной силой.

Как такое произошло? Эрнет же всегда был за справедливость, а сам всё это время незаслуженно обижал любимую женщину. Идиот!