Книга Голод, страница 97 – Лора Таласса

Вглядываясь в трупы, я понимаю, что одно из лиц мне знакомо. Это человек из предыдущего города, тот самый, что заговорил со мной на балу, перед тем как начался весь этот ад.

По спине у меня пробегает холодок тревоги. Это люди Голода. Они должны были предупредить жителей Сан-Паулу о прибытии всадника и выдвинуть требования от имени Голода. И… и кто-то не слишком хорошо воспринял эту новость.

Я опускаю флягу, машинально завинчивая крышку.

– Лучше? – спрашивает Жнец.

Я киваю, пытаясь отогнать тревожные мысли.

– Хорошо.

Голод поднимает руку и протягивает ее в сторону тяжелых ворот. Бо2льшая часть стены вокруг них уже обрушилась, и людей смело2 оттуда, где они стояли.

Облака над головой темнеют до цвета синяка, воздух, и без того влажный, кажется, становится еще тяжелее.

Это единственное предупреждение о том, что будет дальше.

Прямо перед нами из неба вырывается молния и…

Бум!!!

Я вскрикиваю, когда она ударяет в кованую арку. Решетчатые створки распахиваются с металлическим скрежетом, осколки дерева разлетаются во все стороны. Выставленные на всеобщее обозрение тела тоже отлетают от стены, оторванные конечности разбрасывает вокруг.

Вдалеке раздаются панические вопли.

– Вот так гораздо лучше, – говорит Голод с улыбкой в голосе.

Он цокает языком, и его конь снова пускается вскачь, перешагивая через дымящиеся остатки ворот.

Длинная, усаженная пальмами дорога тянется между полями марихуаны и ведет к просторному особняку. Тут и там люди выкрикивают какие-то приказы. Несколько человек бегут к воротам и останавливаются, увидев нас.

Я вижу, как они переваривают представшую перед ними картину: поваленные ворота, всадник, коса, конь… Все разом хватаются за оружие.

Жнец не теряет времени:он расправляется с ними, заставляя свои растения вырастать из земли и обвиваться вокруг людей, пока их кости не ломаются и не начинает литься кровь. А потом мы едем прямо по этим людям, и я едва сдерживаюсь, чтобы снова не захлебнуться рвотой от влажного чавканья раздавленной копытами плоти.

Так проходит вся оставшаяся часть пути: дорогу нам устилает ковер из людских тел. Людей, кажется, бесконечно много, и, несмотря на все могущество всадника, я нервничаю при мысли о наркобароне, с которым нам еще предстоит встретиться.

Мы выезжаем на круговую подъездную дорожку, и мой взгляд устремляется на роскошный дом передо мной. На его защиту выходят люди с луками наготове.

Мимо со свистом пролетает стрела, затем другая. Я не свожу взгляда с третьей, летящей прямо в меня…

Быстрее молнии Голод протягивает руку и ловит стрелу, когда ее острие оказывается в нескольких сантиметрах от моей груди.

Жнец издает какой-то глубокий грудной звук.

– А вот этого не нужно было делать.

Земля под нами начинает гудеть, а затем раскалывается. Густые заросли быстрорастущих лиан поднимаются из дюжины разных мест, опутывая всех, до кого могут дотянуться.

Сквозь панические крики слышатся чьи-то аплодисменты. Я ищу источник звука. Один из людей, попавших в силки Голода, – пожилой мужчина с густой сединой в волосах. Однако он как будто вовсе не обеспокоен собственным положением.

– Меня нелегко впечатлить, – говорит он, глядя сначала на меня, потом на Жнеца, – но тебе, дружище, это удалось.

Должно быть, это и есть хозяин дома. Не могу представить, что же это за человек, если он способен без страха смотреть на эту бойню.