Книга Двор Ледяных Сердец, страница 122 – Элис Нокс

Какие они на самом деле? Холодные? Гладкие? Покрытые мхом за тысячи лет?

– Интересно? – голос Лиса прозвучал сзади, совсем рядом, заставляя вздрогнуть.

Я обернулась резко.

Он стоял в дверном проёме, прислонившись к косяку, скрестив руки на груди. Смотрел на меня с лёгкой усмешкой, но в янтарных глазах плескалось что-то серьёзное.

– Извини, не хотел напугать. – Оттолкнулся от двери, подошёл ближе. – Ты так увлеклась, что не слышала, как вернулся.

Он кивнул на книгу.

– Старая летопись. Описание падения Дворов Тьмы и Света. – Голос стал тише, задумчивее. – Тысячи лет назад они уничтожили друг друга. Война длилась век. Когда закончилась – от обоих Дворов остались только руины.

Подошёл к столу, посмотрел на раскрытую страницу с каменным кругом.

– А это – всё, что осталось. Каменный круг. Древний, построенный задолго до войны, когда Дворы ещё дружили. – Он провёл пальцем по рисунку, не касаясь бумаги. – Врата между мирами. Единственные рабочие Врата, что ведут в человеческий мир и обратно.

Он поднял взгляд на меня.

– Вот куда тебе нужно попасть. В самый центр Пограничья. К этому кругу.

Я смотрела на иллюстрации – руины, каменный круг, Врата.

Вопросы роились в голове, не давая покоя.

– Лис, – позвала я, не отрывая взгляда от книги. – Почему Дворы Тьмы и Света уничтожили друг друга?

Он замолчал на секунду, потом вздохнул тяжело. Подошёл к очагу, подбросил пару поленьев в угли, огонь вспыхнул ярче.

– Война между Тьмой и Светом началась тысячи лет назад. Может, даже больше – летописи той эпохи не сохранились полностью. Слишком старые, слишком повреждены.

Я затаила дыхание.

– Когда-то было шесть Дворов, – продолжил он, загибая пальцы. – Четыре сезонных – Зима, Лето, Весна, Осень. Они вечны, как смена времён года. Существовали всегда. Это законы природы, магии, самого мира.

– И два других. Двор Света и Двор Тьмы. Они были… балансом. Светлые фейри – целители, провидцы, маги света, защитники. Тёмные фейри – некроманты, тени, кошмары, стражи границ между жизнью и смертью.

Он опустилруку.

– Долгое время они сосуществовали. Не дружили, но не воевали. Каждый Двор занимался своим. Но потом… – Он замолчал, подбирая слова. – Началась война. Почему – точно не знает никто. Летописи дают разные версии. Одни говорят, что из-за территорий. Другие – из-за магического артефакта, что оба Двора хотели заполучить. Третьи утверждают, что это была личная вражда между правителями.

Он усмехнулся горько.

– Правда, скорее всего, где-то посередине. Гордость, жадность, амбиции. Обычные причины, по которым начинаются войны.

Я кивнула медленно.

– И они воевали… тысячу лет?

– Не постоянно, – покачал головой Лис. – Были периоды перемирия, затишья. Но война длилась веками. Поколения сменялись, а вражда оставалась. Становилась традицией. Наследственной ненавистью.

Он посмотрел на иллюстрацию с битвой.

– И тысячу лет назад случился последний, решающий бой. Обе стороны собрали все силы. Все армии. Всю магию. И столкнулись на поле, которое сейчас называют Пограничьем.

Голос стал глуше, мрачнее.

– Магия была настолько мощной, что разорвала саму ткань реальности. Земля треснула. Небо раскололось. Оба Двора уничтожили друг друга полностью. До основания. Не осталось ни дворцов, ни армий, ни правителей. Только руины. Только пепел.