Книга Дарханы. Академия Четырех богов, страница 216 – Евгения Александрова

Кто-то обернулся, кто-то удивился явному нарушению традиции. Император нахмурился, зато настоятель монастыря ничуть не был удивлен и лишь качнул головой, слушая следующие слова:

— Кейсара ди Мори не виновна, — повторил Бьёрн де Ларс громче и отчётливей. И добавил: — И если вы хотите казни — начинайте с меня. Я первый нарушил Кодекс Дарханов и позволил своим чувствам взять верх, а также не смог уберечь ученицу ди Мори от опасности заговорщиков, чья цель — разрушение и падение во тьму. Но то, что произошло, не её рук дело.

И он встал перед всеми, один против всех, понимая, что теперь огонь заговорщиков пойдёт на него. Кажется, его голос стал одним из решающих. Безумец… Но никогда прежде я не хотелатак сильно оказаться с ним рядом, как сейчас, даже если весь Сеттеръянг, настоятель и сам Император осудят меня за это.

— Четверо богов большинством ваших сделали свой выбор, — громко проговорил Эльханан, подавляя шум голосов, загудевших после слов Бьёрна про заговор. — Кейсара ди Мори не виновна в гибели своего наставника Кьестена де Торна — ни умышленно, ни случайно.

Император вышел вперед, скинув накидку, что поблескивала на солнце, и передав её двум стоящим рядом: темноглазой гибкой женщине с сединой в тёмных волосах и высокому мужчине со стальным взглядом.

Сиркх остался в тонкой рубахе — говорили, ему уже шестой десяток, но сейчас он выглядел так, будто время обошло его стороной, а внушительный рост и отточенные, высеченные из скалы, черты лица не оставляли ни малейшего сомнения: он был тем, кто владеет этой землёй.

Толпа притихла. Даже ветер, до этого трепавший знамёна, словно затаился, и только лёгкое движение ткани рубахи на груди императора выдавало, что время не остановилось. Я замерла, чувствуя, как стихает давление и как отступают прочь дарханы и их невидимая давящая сила — как будто Сиркх встал передо мной невидимым щитом.

Тот, кого я ненавидела и проклинала, оказался между мной и настоящим врагом. Быть может, именно в этом и таится его истинная магия?! Переворачивать всё так, что начинаешь и сам сходить с ума — и веришь в то, во что емунужно.

И чувствуешь то, что ему нужно.

Но я ничего не могла с собой поделать. Грудь сжало, как будто внутри пробудился какой-то древний зов, и слёзы навернулись на глаза — от щемящего, странного чувства, будто за меня сейчас встал не просто император, а сам небесный отец, Великий Дух, закрыл своим телом от всех недоброжелателей, кто посмел хотя бы подумать в мою сторону плохо.

Похоже, он с первого взгляда знал, что я невиновна — и лишь наблюдал свысока за теми, кто стал сегодня судьями, чтобы найти среди них слабых.

— Я знаю о слухах, что ходят среди вас, — заговорил он, чуть склонив голову вбок, будто вслушиваясь в собственную мысль. Он обвёл взглядом холмы — неторопливо, пристально, словно выискивая глазами не слабость, а дрожь всей толпы. — Знаю, что есть тот, кто жаждёт новой страсти — уничтожить то, что создавалось много десятков лет — даже веков, чтобы на руинах выстроить удобные для себя баррикады и ввергнуть мир в тьму… идущую к нам с юго-запада. Новый выдуманный бог жаждёт крови.

— Ваше величество… — начал было глава императорской стражи с гладкой и блестящей на солнце головой, — я…