Книга Наставница для наследника престола, страница 136 – Елена Романова

Аарон сглатывает, запрокидывает голову — все так болит. Внутри — Святая мать, как больно… И ничего не исправить.

Он презирает сам себя. Кто живет внутри него — бездушное чудовище? Кто он, вообще, такой?

— Аарон? — Кайл оказывается перед ним, падает на колени и хватает его за руку. — Ты ранен? Ты в порядке?

И герцог переводит на него раздраженный взгляд, сощуривает глаза, а потом резко отбрасывает мальчишку.

— Какого черта ты сделал? — хрипит. — Маленький выродок, ты хоть понимаешь, что натворил?

— Прости!

Аарон запускает руки в липкие от крови волосы.

— Как это произошло? — пронзает он короля тяжелым взглядом. — Сколько людей тыубил? Сколько я убил по твоей вине?

Герцог поднимается, подходит к отползающему от испуга мальчишке и вздергивает его на ноги.

— Что ты сделал? Отвечай!

В этот момент женская ладонь опускается на сгиб его локтя, и Аарон замирает, пораженный этим жестом. И спокойным взглядом янтарных глаз.

— Он не виноват, — говорит наставница. — Его пытались убить. Его охрана была уже мертва… Вряд ли у него был другой выход.

Аарон теряется и зло шепчет на это: «Не защищайте его!»

— Он ребенок, черт вас дери! — рычит она рассерженно.

Герцог ловит ее запястье и слегка сдавливает, будто желая убедиться — она жива и реальна. Она здесь, перед ним. Она может смотреть ему в глаза. Может!

— Что вы чувствуете? — хрипло спрашивает он.

Ее ресницы вздрагивают. Она молчит, и Аарон резко, нетерпеливо дергает ее за руку:

— Что вы чувствуете, когда смотрите на меня? Скажите мне это, черт возьми!

Сейчас он не способен держать эмоции под контролем. Он ощущает себя проигравшим. Кому? Себе? Обстоятельствам? Ей?

Никто ему так не нужен, как она.

Окунуться в нее, воскреснуть в ее руках, дышать ею.

— А вы? — вздергивает она подбородок. — Просто признайтесь. Господи, это не так сложно! Вы испугались, лорд Элгарион! — и она бьет кулаком в его грудь. — Вы испугались потерять своего племянника! Вы шли сюда, чтобы убедиться, что он жив! Вы испугались! Просто скажите это!

— Он — король. Другого у меня нет, — отвечает Аарон.

— Невыносимо! — она разворачивается, переступает через осколки на полу, шипит от боли, накалывая ноги, а герцог глухо рычит.

Он шагает за ней, подхватывает на руки и идет в комнату короля. Молча несет женщину к постели и ставит босыми ступнями на почерневший матрас. И снова их взгляды пересекаются, а его руки нехотя ее отпускают.

— Ваша светлость! — в покои врывается запыхавшийся Морис, и Аарон, наконец, отвлекается.

— Уведи короля, барон! Обеспечь его безопасность и собери совет. Составь списки погибших. Начальника королевской стражи ко мне! Выполняй! Живо!

Злость бьет через край.

Он подходит к умывальнику, крутит обгоревший вентиль, а потом смывает с лица кровь. Оборачивается, и в груди снова все дрожит — он ощущает на себе внимание Неялин.

Сколько всего он хочет сказать ей. Отчитать. Указать на ее место. А сам просто тонет.И молчит.

Всякий раз, когда Аарон Элгарион будет смотреть на Неялин Лейн, он будет знать, какое он чудовище. И как далек он от нее. Как испорчен.

— Неялин.

Ее имя прокатывается по горлу и дрожит на кончике языка. Произносить его так сладко. И так больно.

Леди же смотрит спокойно, выдержанно и гордо.

Женщина из рода Лейн. Та, которую Аарон сам отдал Блейку. Та, которую не запятнает никакая грязь.