Книга Сны с чёрного хода 2, страница 109 – Алексей Небоходов

– Хочу сказать, что это полезно. Ты же знаешь, как это работает, Лия. Новости должны оставаться горячими.

Она вглядывалась в его лицо, пытаясь разгадать, шутит он или говорит серьёзно. Ни раздражения, ни смущения, ни попытки оправдаться. Только усталое терпение человека, который объясняет очевидные вещи.

– Значит, это нормально? – в голосе прозвучало нечто большее, чем вопрос. Это был последний шанс услышать опровержение.

Антон, не задумываясь, взял бокал, сделал неторопливый глоток, затем равнодушно ответил:

– Ты же не ребёнок, Лия. В этом бизнесе нет случайностей. Мы с тобой создаём интерес к твоей персоне, подогреваем внимание к книгам. Это часть игры.

Воздух в комнате стал тяжёлым, плотным, как перед грозой.

– Часть игры? – в голосе прозвучал сдержанный надрыв.

Он кивнул, даже не задумываясь, даже не взглянув в её сторону.

– Конечно. После каждого скандала твои продажи растут, ты же знаешь. Посмотри на статистику, если не веришь.

Это была всего лишь цифра, сухая, безликая, лишённая контекста, но почему—то именно она ударила по сознанию сильнее, чем всё остальное. В этом слове заключалась суть того, во что превратили её имя, её карьеру, её жизнь. Это была не история, не творчество, не еёпуть – всего лишь графики, проценты, динамика роста продаж. Математика, где человеческое значение заменяли формулами.

Слово, которое Антон произнёс с такой лёгкостью, оказалось тяжелее всего сказанного ранее. Оно не просто прозвучало, а запечаталось в сознании, разрастаясь, перекрывая собой все остальные звуки, мысли, сомнения. Теперь, когда смысл стал явным, невозможно было уклониться, сделать вид, что всё остаётся прежним. Антон продолжал говорить тем же спокойным, уверенным тоном, в котором звучало снисхождение, свойственное тем, кто убеждён в своём превосходстве. Но больше в его голосе не было ничего, кроме холодного расчёта, который теперь стал слишком очевидным.

Стены, предметы, тщательно подобранный интерьер – всё вокруг выглядело так, как и должно было выглядеть в доме успешного человека, но это было лишь красивой декорацией, созданной для чужих глаз. Пространство, которое должно было принадлежать ей, напоминало идеально выстроенную сцену, где каждый предмет занимал своё место, но за этим порядком не стояло ничего живого. Человек, сидящий напротив, его ровный голос, его уверенность – всё это стало частью мира, в котором её больше не было. В этом мире успех измерялся не смыслом, а вниманием публики, признанием, которое существовало ровно до тех пор, пока его подогревали искусственно созданные скандалы. И теперь, когда смысл происходящего становился невыносимо ясным, внутри не осталось ничего, кроме осознания, что этот мир – не её.

Голос прозвучал тихо, но твёрдо, с новой, непоколебимой уверенностью:

– Я не хочу быть частью этого.

Антон снова усмехнулся, взгляд стал мягче, но не добрее.

– Поздно. Ты уже там.

Муж сделал глоток вина, позволил напитку медленно растечься по нёбу, затем лениво откинулся в кресле, вытянув ноги. В этом жесте сквозила безмятежность человека, который уже знал, как закончится этот разговор. Он наблюдал за ней с лёгким любопытством, в уголках губ играла полуулыбка, будто он наслаждался происходящим, даже не скрывая этого.

– Ты так смотришь на меня, будто видишь впервые, – усмехнулся супруг, отставляя бокал на стеклянную поверхность стола.