Онлайн книга «Кодекс Яутжа»
|
Ко'рах осмотрел тело р'каа, заметил рану от стрелы в глазу, точный удар в основание черепа. Его опытный взгляд распозналпризнаки мастерства, которого у молодого охотника просто не могло быть. Но когда он поднял глаза на Тха'кта-де, то увидел в них немую мольбу и что-то еще — что-то новое, что раньше не замечал в этом дерзком юнце. Старый охотник решил промолчать. Если молодой воин пережил встречу с р'каа и извлек из нее урок — это уже было победой. — Ты убил свою первую добычу без технологий, — произнес Ко'рах. — Сегодня ночью ты получишь маску и станешь охотником клана Кривых Клинков. --- Вечером лагерь клана Кривых Клинков озарился светом костров. Барабаны из натянутой кожи задавали ритм древнему танцу. Воины клана кружились вокруг огня, их тела, раскрашенные ритуальными узорами, блестели от пота. Тха'кта-де сидел у главного костра. Его рана была обработана и перевязана. Шаман клана нанес на его кожу символы, означающие переход из состояния неопытного юнца в полноправного охотника. Но мысли молодого Яутжа были далеко. Он снова и снова видел золотистые глаза Н'дхи'и, ее грациозные движения, силу и уверенность, с которой она убила р'каа. Барабаны затихли. Ко'рах вышел в центр круга, держа в руках маску — простую, без украшений, но это была его первая маска охотника. Символ принадлежности к воинам клана. Тха'кта-де поднялся и шагнул в круг света. Ко'рах произнес древние слова посвящения, говоря о долге, чести и традициях клана Кривых Клинков. О том, что истинный охотник должен быть не только сильным, но и мудрым. Что он должен знать, когда атаковать, а когда отступить. Тха'кта-де слушал, но часть его разума все еще была на той поляне, с той, кто спасла его жизнь, хотя должна была быть врагом. Наконец, Ко'рах поднял маску над головой Тха'кта-де и медленно опустил ее на лицо молодого охотника. Прохладный материал коснулся кожи, и Тха'кта-де ощутил, как маска словно срастается с ним, становится частью его сущности. Повинуясь древнему инстинкту, он запрокинул голову и издал боевой клич — громкий, протяжный звук, разносящийся над джунглями, возвещающий о рождении нового охотника. Клан подхватил крик, и ночной воздух наполнился голосами Яутжа — гордых, свирепых воинов, продолжающих традиции, идущие из глубины веков. --- Далеко, на территории клана Огненного Когтя, Н'дхи'я стояла на вершине древнего дерева.Ветер доносил до нее отголоски празднества клана Кривых Клинков. Она различила среди них новый голос — голос того, кого она спасла сегодня. Что-то в этом молодом, дерзком воине тронуло ее. Возможно, он напомнил ей ее саму в молодости — такую же безрассудную, такую же жаждущую доказать свою ценность. Н'дхи'я была уже не просто охотницей. Через два восхода она должна была принять титул вождя клана Огненного Когтя. --- Солнце едва показалось над горизонтом, а Тха'кта-де уже пробирался через заросли джунглей. Его первая охота в качестве полноправного воина клана Кривых Клинков должна была стать особенной. Он сам вызвался идти один, без сопровождения старших охотников. Ко'рах не возражал — молодым нужно испытать одиночество охоты, чтобы по-настоящему понять путь Яутжа. Новая маска, подстроившаяся под особенности его лица, теперь ощущалась как вторая кожа. Рана на боку почти зажила, оставив тонкий шрам — первый из многих, которые ему предстояло заработать. |