Книга Кодекс Яутжа, страница 40 – Никита Борисов

— Я принимаю твое предложение, — наконец сказала она. — Тха'кта-де объявляется изгнанником. Если он когда-либо появится на наших территориях, он будет убит.

Ка'ркха кивнул, с облегчением выдохнув. Война была предотвращена, хотя цена оказалась высокой — молодой, многообещающий охотник был потерян для клана навсегда.

— Да будет так, — произнес он ритуальную фразу.

— Да будет так, — эхом отозвалась Н'дхи'я.

Когда делегация "Кривого Клинка" удалилась, Н'дхи'я осталась одна у костра, глядя на пламя. В ее руке все еще был церемониальный кинжал Г'харана. Она думала о молодом охотнике, с которым провела одну ночь, охотясь на к'рошей. О том, как он смотрел на нее, с каким уважением и... восхищением? О том, как она сама чувствовала странное тепло в его присутствии.

Теперь он был изгнанником, беглецом. Если Г'харан действительно вызвал его на поединок из-за нее (а она подозревала, что так оно и было), то косвенно она была виновата в смерти своего первого копьеносца и в изгнании Тха'кта-де.

— Будь осторожен, охотник, — прошептала она в ночь. — И найди свой путь.

Далеко от лагерей обоих кланов, глубоко в неизведанных джунглях, Тха'кта-де продолжал свой путь. Его раны болели, но не так сильно, как его сердца. Он покинул свой дом, свой клан, всё, что знал и любил. Теперь он был один — изгнанник, беглец, охотник без стаи.

Он понимал, что не может вернуться. Не после того, что произошло. Его будут искать охотники обоих кланов — "Кривого Клинка" за дезертирство, "Огненного Когтя" за смерть Г'харана. Его единственным шансом было уйти как можно дальше, найти новые земли, возможно, даже новые миры.

Тха'кта-де остановился на вершине холма, глядя на звезды. Где-то там, среди этих далеких огней, могло быть его будущее. Новая жизнь, новые охоты, новые испытания.

Но даже среди звезд он не сможет забыть ее — Н'дхи'ю, вождя "Огненного Когтя", охотницу, которая показала ему, что значит быть по-настоящему живым. Ради которой он, сам того не желая, стал причиной смерти и раздора.

Тха'кта-де поднял голову к небу и издал протяжный, полный боли крик — крик охотника, потерявшего свою стаю, но не потерявшего свою гордость и решимость.

Затем он повернулся и продолжил свой путь в неизведанное, оставляя позади всё, что было ему дорого, но унося с собой воспоминания и надежду на то, что однажды, возможно, он сможет вернуться и всё исправить.