Книга Как злодейка кукурузу выращивала, страница 11 – Хэйли Джейкобс

Своя собственная живописная, полная зелени земля.

Честно говоря, намерения заниматься кукурузой в момент покупки у меня не имелось. Про случайно совершенную сделку забыла быстро. А вспомнила про нее я гораздо позже, не забыв воздать парочку молитв собственному благоразумию и удачливости.

Тот восточный купец своим жарким спором вызвал странную смесь уважения и жалости, вот я и не удержалась, совершила спонтанную покупку. Может, своим отчаянным рвением он напомнил мне прежнюю меня.

Такой запал, такое чувство… Я не припомню, когда в последний раз испытывала что-то кроме унижения или боли.

Письмо, отправленное из столицы, успело прибыть заранее, поэтому прислуге в резиденции герцогства хватило времени приготовиться к нашему приезду. Заодно и весь отправленный вперед через портальные врата багаж забрали.

Я еще спешиться не успела, а у ступеней крыльца огромного дома выстроилась в шеренгу вся домашняя челядь.

То, что Лиссандра, вопреки своему затратному образу жизни, еще не успела разориться, заслуга не ее «грамотного» управления землей, а наследия прошлого герцога.

Спасибо и на том, что своевольная леди не стала вмешиваться и кроить на свой лад работающие благодаря труду прошлых поколений механизмы управления наделом. Тогда-то неумелая герцогиня точно бы пошла по миру.

В отличие от текучки среди прислуги в столичном особняке, в родовой резиденции весь персонал, за небольшим исключением, сохранил свои позиции со времен отца Лиссандры. Вижу в глазах некоторых определенную степень ожидания или разочарования в свой адрес.

До них немогли не доходить слухи о нраве их госпожи.

Горничные и кухарки не смеют во второй раз поднять головы, лица у них бледны от страха. Дворецкий — высокий худощавый мужчина средних лет во фраке в самом начале шеренги — стоит прямо, в глазах улавливаю хорошо скрытый укор в свой адрес.

Но что бы они там ни думали обо мне, приготовились они к возвращению своей герцогини выше всяких похвал. Конюшня готова для лошадей, казармы рыцарей приведены в надлежащее состояние, горячий обед ждет своих путников. Уверена, что и покои герцогини ждут хозяйку.

Полагаю, страх разгневать столичную леди имел при приготовлениях не последнее место.

Что ж, о личности должно судить не по словам, а по поступкам. Времени у меня доказать это полно. Изменить то, что оставлено позади, мне не под силу, но я могу выбрать, куда идти дальше.

Выдыхаю, переступая порог давно покинутого родового гнезда.

Я дома.

Обустроиться и привыкнуть к прозябанию в глуши, как назвала бы столичная аристократия мой новый образ жизни, не занимает много времени. После длительного и впопыхах совершенного побега из столицы, все, что мне хотелось делать — это ничего. К счастью, будучи герцогиней Сваллоу, это легко можно себе позволить.

За три дня я успеваю хорошо отдохнуть и освоиться в ставшем давно чужим доме.

Коридоры, галереи, множество комнат, дорожки в саду, на которых легко потеряться — резиденция поражает своим масштабом и в корне отличается от обустроенного по вкусу прошлой владелицы тела столичного особняка.

Но мне так даже нравится.

Ничто не напоминает о прошлом. Это новое и незнакомое место как нельзя лучше подходит для того, чтобы начать все сначала.

Теперь-то мне понятно, что человек, больше всего нуждающийся в моей заботе — это…я сама.