Книга Как злодейка кукурузу выращивала, страница 14 – Хэйли Джейкобс

Дворецкий, неожиданно заботясь о моем недостатке свежего воздуха, робко предлагает объехать владения, и я решаю принять его предложение. Посмотреть, чем живут обычные люди, что их заботит, что гнетет. Мне хочется понять.

Отличается ли жизнь местных от того, к чему привыкли жители столицы и центральных земель королевства? Есть ли какие-то особенности в укладе жизни в зависимости от географии места жительства?

Все познается в сравнении.

Моя собственная жизнь до ужаса кажется идеальной.

Даже учитывая все перипетии в столице, злодейка Лиссандра богата, имеет целое войско прислуги и в целом жаловаться ей не на что. Разве что прошлая она этого не понимала и не осознавала.

Да и я, так подумать, оказалась ненамного лучше. Прошлые месяцы мои мысли крутились только вокруг собственной персоны и кучки значимых для истории героев. Мелькающие за окном проезжающей по улицам города кареты люди были не более чем обычной массовкой. Безымянные и незначительные.

Но герцогство — это не только про землю, прежде всего оно про людей, живущих на его территории. Без них не было бы никакого феода, не было бы и меня…

Возвращение герцогини в родные края успело всколыхнуть местное общество. Во всех уголках герцогства только об этом и судачат. Хорошо, что я отказалась от пышного сопровождения, и в целом мое короткое трехдневное путешествие по владениям прошло инкогнито, пусть и пришлось пожертвовать некоторыми удобствами.

Но в этом есть свои плюсы.

На улицах моя персона не привлекает особого внимания. Можно спокойно пройтись по рынку — рассаднику сплетен и последних новостей — или по городским улочкам, по которым прохаживаются самыеразные представители населения.

Как и подозревала, на бумаге все официально хорошо, а на деле людям есть на что посетовать.

В городах купцы и владельцы лавочек ругают чиновников из-за медленной выдачи разрешений на торговлю и поборы, сельские жители недовольны самоуправством местных феодалов, недоступностью из-за дороговизны лечения. Это лишь малая часть подслушанных мной невзначай недовольств.

В документах все хорошо, а по факту есть куда стремиться.

Неплохо бы проверить бюджет, особенно статьи по целевым расходам и сопоставить их с реальностью.

Гложут меня сомнения, что выделенные на строительство моста через самую крупную в герцогстве реку — один из главных проектов герцогства за последние три года — средства были использованы надлежащим образом. Вид готового объекта никак не вяжется с его астрономической стоимостью.

Визит к лекарю стоит бешеных денег, процветает кумовство и взяточничество, растут от года к году подати и налоги…

Конечно, я здесь самозванка, даже не настоящая герцогиня, но мой внутренний конфликт у других вызовет желание покрутить пальцем у виска. Могу что угодно заявлять, но душа моя прочно обосновалась в теле Лиссандры, следовательно, и все ее обязанности и права тоже на мне.

Раз уж пользуюсь имуществом, управляю слугами, живу в ее доме, то и взамен должна что-то делать. Тем более, знаний и ума мне хватает понять многое и даже больше — замахнуться на улучшения.

Да и, откровенно говоря, совесть не позволит жить как прежде, заведомо зная, что влияния, времени и сил мне достает, чтобы переменить уклад жизни в герцогстве к лучшему.

— Ваша светлость! — воет управляющий герцогством на время отсутствия правителя, находящийся на своем посту бессменно вот уже десяток с лишним лет с тех пор, как после похорон родителей юная герцогиня пожелала вернуться в столицу и покинуть этот холодный и чересчур огромный для нее одной особняк.