Книга Убивая тени, страница 81 – Кэтрин Куинн

Я полез в карман и взглянул на серебряные часы, которые Исайя подарил мне два сезона назад, с выгравированными на задней крышке словами: «Доверься звездам». Было еще не слишком поздно, а значит, нам предстояло несколько часов пути. От одной мысли об этом по телупробежала дрожь, поскольку в замкнутых пространствах у меня учащался пульс.

От вида ножей и крови я не нервничал, но стоило оказаться в тесноте, как на лбу выступал холодный пот.

Мне хотелось отвлечься, отвлечься хоть на что-нибудь, но впереди ждала одна только непроглядная темнота. Прежде чем паника одолела меня, я заставил себя осмотреть туннель, обращая внимание на каждую мельчайшую деталь. Подняв факел, оглядел окружающие нас шероховатые стены и отметил, что они имеют оттенок пепла и выжженной земли, а неровная поверхность покрыта зазубринами и шипами.

Запрокинув голову, я проследил за тем, как на потолке, словно увядшие цветы, проступали вихревые узоры, точно вены, мерцавшие иссиня-черным, когда на них попадал свет. Они завораживали до жути, некоторые из завитков и изгибов напоминали замысловатые корни полуночного цветка.

Так я и провел время, молча наблюдая и стараясь не зацикливаться, как игриво наставляла Киара, когда через несколько часов на пути появилась развилка.

Я поднял руку, призывая остальных замедлить шаг.

Два туннеля.

Порывшись в карманах, достал потрепанную карту, которую предоставил Сириан. Она была древней, чернила отчасти выцвели. Я осторожно развернул ее и поднес на дюйм к факелу, что держал в другой руке.

Проклятье.

Оба туннеля вели к далеко не идеальным маршрутам.

По одному можно было выйти к широкой реке, путь за ней выглядел достаточно простым.

Я не знал, насколько глубока сама река; и, если придется бросить лошадей, это будет стоить нам времени. Видят боги, я желал войти и убраться оттуда как можно быстрее.

Нам предстояло достичь места на обведенной части карты – грубого «X», который Сириан вывел пером. Мне вспомнилось, как при этом на его тонких губах заиграла лукавая улыбка, точно он посвящен во что-то, чего не знал я.

Второй поворот, более опасный из двух, не вел к широким рекам, но путь пролегал через густой подлесок, где легко могли спрятаться звери или враги.

– Джуд? – прошептал Исайя мне в спину. Все ждали меня.

– Направо, – я поднял палец в перчатке, указывая в направлении меньшего из двух проходов, молясь богам, в которых не верил, чтобы мое решение было правильным. Возможно, я только что всех нас подвел.

– Отлично, – насмешливо прорычал Джейк с конца строя, и его голос разнесся по туннелю. Похоже, он в таком же восторге от маленькихпространств, как и я.

Молчаливые и настороженные Картер с Исайей следовали за мной. Мы никогда раньше не решались войти в пещеры. Слишком велик риск неизвестности. Упасите боги потерять факелы, без них мы точно заблудимся.

Туннель обеспечивал по два фута с каждой стороны для моего коня, впечатляющего существа, которому я так и не дал имени. Лошади умирали столь же часто, как и мы, – так какой смысл привязываться к ним?

По мере того как стены – создавалось такое впечатление – смыкались со всех сторон, а часы текли без всякого ощущения времени, мой разум окутывала тусклая дымка. Я воспринимал только оранжево-желтый свет факелов и кривые узоры, вырезанные на стенах.