Книга Алтарь для Спящего бога, страница 45 – Аня Кузнецова

– Приветствую вас, мэтр Джузеппе, ― кивнул Альгар и указал на кресло напротив стола. ― Прошу вас.

Маг аккуратно разместился в мягком кресле, по-старчески кряхтя, а молодой его ученик встал позади. В этот момент вошли слуги, расставили на столе кувшины с вином и нехитрую снедь, после чего скрылись. Мистер Фрим, прищурившись, посмотрел на герцога и, дождавшись его кивка, покинул кабинет. Не стоило и гадать, что он вместе с Кеке и стражей займут пост возле двери.

– Угощайтесь, ― предложил Альгар, а сам разлил по кубкам вино. ― Чем богаты. Ваш путь, я предполагаю, был долог?

Маг прищурился, похлопал себя по коленке и скромно улыбнулся, склонив голову в знак благодарности.

– Так и есть, мой господин. Как я вижу, вы отлично справились с мятежом. Жаль, что меня здесь не было.

– Не думаю, что вы чем-то смогли бы помочь.

– Несомненно, остановить это безумие я был бы не в силах, но вот… ― маг замолчал, внимательно оглядел Альгара, после чего коротко улыбнулся. ― Вы ведь уже знаете, зачем я здесь.

– Отчего я должен это знать?

– Когда наш король, да благословят стихии его долгое правление, передавал вам жезл герцога, вы приносили клятву не только ему, но и Ордену Муаров.

– Мне рассказали сказочку о драконе и принцессе, что отдают ему в жертву. Простите, мэтр Джузеппе, но я давно вырос и предпочитаю не верить в сказки.

Ученик мага поднял полные негодования глаза, но Джузеппе владел собой куда лучше. Он вскинул руку, и, повинуясь его жесту, ученик вновь склонил голову.

– Ваше сиятельство, пусть вы и считаетеэто сказкой, но вы принесли клятву чтить дело Ордена и всячески содействовать нам. Я пришёл к вам с просьбой и уже ваше право помочь мне или нет.

– Так говорите прямо, мэтр Джузеппе, ― чуть повысил голос Альгар. ― До сих пор вы не назвали цель своего визита.

– Да? Что ж. Мне нужно содействие по поиску леди Эрии Кальдерон.

– Боюсь, что леди погибла в пожаре мятежа, как и вся её семья.

Так значит вот откуда его ярость! Дело совсем не в человеческих желаниях. Его с Эрией связывали узы куда как крепче.

– Девушка жива. Ещё месяц назад она была на этой земле. Нам потребовалось некоторое время, чтобы добраться сюда, но я уверен: предназначенное ей бремя защитит её от беды.

– И что вы намерены с ней сделать, если она, конечно, жива? ― Альгар протянул магу кубок.

Тот взял его обеими руками, покачал и отпил. Он посмотрел на герцога так, как смотрят те, кому приходится объяснять нерадивым детям, что такое добро и зло.

– Как и положено, ваше сиятельство: девицу надобно выдать замуж, дать ей родить хотя бы одного ребёнка, а после привести к Алтарю и, как говорится, повернуть ключ.

– Вы не шутите! Вы действительно ходите принести в жертву своему богу невинную душу! Мне казалось, что варварские обычаи давно в прошлом.

Глаза ученика в который раз гневно сверкнули. Казалось, ещё немного, и он бросить на герцога.

– Как бы это ни было страшно, но да. Так, или иначе на Алтарь она должна взойти женщиной. Самым простым, чтобы избежать ненужного насилия, было бы выдать её замуж. Таким образом, мы сохраним кровь, а бремя передастся её потомкам.

Он говорил так спокойно и так уверенно, что сам Альгар уже был готов броситься.

– Мне кажется, уже достаточно пролито крови, чтобы проливать её ещё больше. К тому же так бессмысленно.