Книга Плененная, страница 124 – Сильвия Мерседес

Шаг. Еще один.

Остановка.

Рейф поворачивается. Поднимает голову.

Темные волосы падают назад, и я впервые вижу его лицо. Нежное и изящное женское лицо. Избитое, в кровоподтеках и ссадинах. Веки вкривь и вкось зашиты рваными черными нитками.

Бескровные губы шевелятся. Шепот льется в проход и щекочет ухо:

«Он любит тебя, ты ведь знаешь».

Я знала. Непонятно откуда, но я знала это с той самой секунды, как услышала бьющие тревогу колокола. Знала, когда бежала с принцем по коридорам дворца, входила в библиотеку и брала книгу и перо. Знала, когда спускалась с Нэлл по лестнице все ниже и ниже.

Увиденное лицо – лишь подтверждение тому: это мойрейф.

Я смотрю в лицо этого жуткого кошмара. Кошмара, порожденного глубинами моего собственного разума, моей души.

Меня покидают последние остатки храбрости. Ноги подкашиваются, и я опускаюсь на пол в пену серебристо-радужных юбок. Я отчаянно моргаю, пытаясь проснуться, пытаясь вернуть сознание в свое физическое тело. Не выходит. Я в ловушке.

Фигура в конце прохода разворачивается ко мне всем телом. Ее плечи изогнуты под странным углом, руки безжизненно висят. Она склоняет голову набок. Длинные нити от уродливых швов на веках свисают аж до самого подбородка. Шаг за шагом, приближается ко мне.

«Клара».

Этот голос. Он знаком мне так же хорошо, как мой собственный. Я сама наделила им свое творение.

Губы женщины изгибаются в улыбке, но не двигаются, когда ее слова рябью проходят сквозь тени и ласково касаются моего уха.

«Клара».

«Кла-а-а-ара».

– Что тебе нужно от меня? – в отчаянии кричу я. По лицу струятся слезы.

«Я хочу, чтобы ты знала».

«Я хочу, чтобы ты поняла».

Носок к пятке. Носок к пятке.

Шаг. Еще один.

«Ты должна понять».

Она вытягивает руку. Манит меня к себе длинными хрупкими пальцами…

Вспыхивает свет. Не призрачно-бледный, а пламенный, ярко-золотой. В конце прохода появляется мужской силуэт. Призрак поворачивается лицом к нему, запрокидывает голову и кричит, пронзенный в грудь пылающим мечом, острие которого выходит у него из спины.

Хрупкое худое тело оседает и исчезает.

Там, где только что был рейф, стоит принц. Расширившимися глазами он всматривается в темноту. Найдя меня взглядом, протягивает руку.

– Быстрей, дорогая!

У меня вырывается всхлип. Я вскакиваю, подбегаю к нему и хватаюсь за его ладонь. Сделав глубокий вдох, чуть не давлюсь рыданиями, когда принц обнимает меня, притягивает к своему сильному телу и…

– Дорогая, ты меня слышишь?

Я, вздрогнув, прихожу в себя.

Перед глазами плывет лицо принца. Когда зрение проясняется, я обнаруживаю, что лежу на полу, среди своих же разметавшихся юбок, в объятиях принца. Он смотрит на меня, и лицо его всвете фонаря над головой очень сурово. Тени за пределами светового пятна не двигаются и не корчатся.

– Я вернулась! – выдыхаю, судорожно вцепившись в одежду принца. – Я вернулась, я здесь!

– Ненадолго, – отзывается принц и, положив ладонь на мою поясницу, помогает мне сесть.

Мне бы перевести дух, но он сразу поднимает меня на ноги. От головокружения меня ведет в сторону. Принц обвивает меня за талию рукой.

– Тихо, дорогая. Тихо. Тебя скоро вновь затянет в Кошмар. Рейф полностью скинул оковы заклинания. Он почти вошел в полную силу.

Нахмурившись, я поворачиваюсь к нему.

– Она не мертва?

– Едва ли, – фыркает принц. – Чтобы покончить с ней, потребуется гораздо большее, чем удар эфемерного клинка. Разве я не учил тебя, дорогая? Убитьрейфа нельзя. Его можно только связать.