Книга О чем молчит река, страница 177 – Изабель Ибаньез

Я вздохнул. Меня ждала последняя гулянка.

Многолюдные улицы Каира мне всегда нравились. На них легко было затеряться. Это важно, когда тебе нужно проникнуть в некое здание, окруженное опиумными притонами и борделями. В этой части города было множество развлечений для туристов, которым хотелось посетить что-то, помимо храмов и гробниц. Этот человек и раньше предпочитал подобные развлечения. Рикардо нашел его, когда тот был по уши в долгах.

Я вскарабкался по осыпающейся стене, цепляясь пальцами за трещины, а затем подтянулся и протиснулся в открытое окно. Насколько я знал, Питер отсиживался в задней комнате, покуривая гашиш, поручив свои обязанности другим и наслаждаясь долгим перерывом в дележке украденных артефактов.

В коридоре воняло потом и затхлостью, и я быстро заглянул в комнаты, расположенные вдоль коридора. В клубах дыма показался человек, которого я искал. Он сидел, удобно устроившись в окружении пыльных подушек на низкой банкетке, его скрещенные ноги покоились на потертом и грязном турецком ковре. По всей комнате стояли высокие штабеля ящиков, на некоторых из них была надпись «Булак». Готов поспорить на хорошие деньги, что они были набиты ожидающими продажи безделушками.

Египет привлекал всевозможных авантюристов. Питер Ярдли, мой соотечественник-англичанин, работал специалистом по древностям и секретарем генерального консула. Но до прибытия в Египет он был наемником, торговал секретами, наркотиками и древностями.

– Кто там?

Я вошел в комнату и захлопнул дверь ногой.

– Привет, Питер.

До моих ушей донесся тихий смешок.

– Ты один так меня называешь.

Дым рассеялся, показав худощавую фигуру Питера.Глубокие впадины на щеках и покрасневшие глаза выдавали усталость. Одежда Питера давно не знала стирки, и от нее пахло потом и крепким спиртным. Мне стало не по себе. Еще совсем недавно и я выглядел так же.

– Ты выглядишь ужасно.

Питер усмехнулся и указал на низкий стул напротив. Я продолжил стоять, прислушиваясь к шуму, доносившемуся этажом ниже. Я насчитал трех, возможно, четырех работающих мужчин.

Улыбка Питера исчезла, и он опустил руку.

– Я так понимаю, это не чисто дружеский визит?

Я покачал головой. Некоторые Кураторы поставляли контрабанду для «Торговых ворот». Питер руководил одним из аукционов и как-то раз, за игрой в карты, сказал мне, что знает человека, у которого были связи с некой дамой. Она часто торговала крадеными артефактами. Я передал эту информацию Рикардо, и мы тогда решили, что речь шла о Лурдес.

– Ты слышал о каких-нибудь крупных поставках в Каир последнее время?

Питер откинулся на подушку, прищурив темные глаза.

– Поставки есть всегда. Так ты присядешь?

– Нет.

– Тогда почему бы тебе не рассказать, где ты пропадал последние месяцы? Я больше не вижу тебя за столом, Уит.

Потому что я терпеть не мог карточные игры, пусть это и был лучший способ что-то узнать.

– Удача отвернулась от меня. – Я вытащил конверт из кармана пиджака и положил на круглый столик, стоявший рядом с ним. – Кстати, думаю, теперь мы в расчете.

Питер потрогал уголок конверта.

– У меня идея – почему бы тебе не оставить деньги и не перейти работать ко мне? Не понимаю, почему ты не сделал этого раньше.

– Я уезжаю из Египта.

– Досадно.

– Все когда-нибудь заканчивается. – Я развернулся, и, дойдя до двери, бросил через плечо: – Осторожнее на складе в Булаке, Питер.