Книга Рок небес, страница 54 – Мэри Робинетт Коваль

– Я открою.

Хелен кивнула со своего места у буфета, где она отмеряла количество вермута, который должен был отправиться в кувшин. Я прошла по коридору и открыла дверь. На маленькой веранде дома Кармушей стояла Ида с широкой улыбкой и корзинкой клубники.

– Эльма! – она быстро меня обняла. – Когда мы наконец снова увидим тебя на аэродроме «Девяносто девять»?^[27] Все по тебе соскучились.

– Ты же знаешь, как все обстоит с подготовкой к миссии. – Я выдавила из себя страдальческую улыбку и оглянулась на гостиную. Потом я понизила голос и добавила: – Правда, я не очень хочу говорить про миссию… Ну, понимаешь, Хелен.

Ида скривилась.

– Прости. Я совсем забыла, – потом она снова натянула на лицо улыбку, прошла мимо меня и устремилась по коридору в комнату: – Дамы! Я принесла клубнику и пирожные!

– Ты настоящая богиня.

Флоренс встала из-за столика и, ослепительно улыбаясь, заключила Иду в объятия.

– Клубника! – Хелен мешала мартини в хрустальном кувшине, но она обернулась и тоже одарила Иду улыбкой: – Жалко, что у меня нет к ней шампанского.

– Милая моя, если это у тебя мартини, то больше ничего и не нужно.

Я медленно отошла к краю комнаты. Я только сейчас вдруг осознала, что я единственная белая среди присутствующих. Я убрала руки за спину, как будто могла спрятать цвет своей кожи. Спустя какое-то время Хелен вручила мне мартини, так что мне все равно пришлось расправить руки. Зато теперь мне хотя бы было куда их деть.

2, 3, 5, 7, 9… Все будет хорошо.

– Хотите, я разложу карточный стол?

Как только мы начнем играть, напряжение спадет.

– По правде говоря… – Хелен налила в кувшин очередную порцию джина, – я тебя пригласила обманным путем.

О господи. Я нервно сглотнула, а потом сделала глоток мартини. Вот только чувство, что у меня внутри все свернулось, не проходило.

Хелен налила вермута, а я обменялась взглядами с Идой и Флоренс. Во всяком случае, вид у них был такой же озадаченный.

– Эльма, ты, возможно, уже об этом знаешь, – продолжала Хелен.

– Пока нет. Но продолжай.

– Когда Рейнард с парнями в последний раз играл в покер, губернатор Уоргин упомянул крушение ракеты. – Мы ждали продолжения. Хелен бросила в кувшин несколько кубиков льда и взяла серебряную ложку, чтобы размешать коктейль. – ФБР ведет расследование, пытаясь понять, причастен ли к этому Леонард Фланнери.

Я опустила бокал.

– Меня об этом спрашивали.

Звяканье кубиков льда о стенки кувшина замедлилось. Хелен перестала мешать и повернулась ко мне.

– Кто спрашивал?

– ФБР. Пару недель назад они выдернули меня и Леонарда с тренировки в бассейне нулевой плавучести. Они задали кучу глупейших вопросов, типа мог ли он как-то посадить ракету изнутри. Я им сказала, что не мог, так что он здесь ни при чем.

– Что ж, судя по всему, у них есть свидетель, который утверждает, что при чем.

Хелен постучала ложечкой по краю стакана и отложила ее в сторону.

– Что за черт? – Флоренс выпрямилась на диване. – Кто?

Хелен пожала плечами.

– Рейнард не подумалспросить.

А Натаниэль и вовсе не подумал рассказать мне об этой беседе.

– Когда они меня допрашивали, то сказали, что кто-то сообщил им о разговоре на ракете. Свидетель. То есть… это кто-то, кто был тогда на корабле. Так?

Ида тихо выругалась и подошла к буфету.

– Надо поторопиться с мартини, а то что-то мне подсказывает, что мне не понравится, куда повернет этот разговор.