Книга 54 по шкале магометра, страница 48 – Мария Папкова, Елена Станиславская, Александр Добсон, и др.

А что до волшебных картин – так, видать, разошлись они по свету, и никто не знает, что было потом – ни бог, ни дьявол, ни маленькая птичка, что поёт свою звонкую песенку под сенью цветущих яблонь.

Последняя мягкая линия залегла между губ. Маленькая ежегодная месть: в письмо ко дню рождения мамы вложить портрет. Обязательно на лице улыбка, и обязательно выполнен чернилами. Мама ненавидела чернила и никогда не улыбалась Кириллу. Последний раз эти две вещи совмещались в воспоминаниях художника лет двадцать назад.

В то время они часто рисовали вдвоём, развалившись на полу. Кирилл обычно изображал животных, птиц или рыб, а потом мама помогала с мелкими деталями. Не иначе магия: из-под тонкой кисти или пера рождались точки, завитушки и линии, которые потом чудесным образом сплетались в единый узор.

С рисунками Кирилла мама всегда работала тушью. Низкие пузатые баночки с невзрачной этикеткой. Кирилл не раз просил её нарисовать новый узор чернилами, но всегда встречал твёрдый, ничем не объяснимый отказ. Чернила находились под запретом, и пользоваться ими могла только мама. Баночки плотными рядами заполняли деревянный ящик, в каких раньше хранили посылки, а ящик запирался в кладовой. Словно это было семейное сокровище.

Если хотите уберечь ребёнка от чего-то, придётся примерить на себя роль преступника. Лгать, озираться по сторонам, уничтожать улики, тщательно рассчитывать время. Мама так не сумела. Кирилл прознал о чернилах и места себе не находил. Сначала попробовал вежливостью, потом настойчивостью, но мама была непреклонна. И тогда он решился на крайность.

В очередной раз за совместным рисованием Кирилл попросил достать чернила и, услышав отказ, засучил по полу ногами, закричал, замотал головой. Не знал, сколько продержится и сумеет ли противостоять маминым способам борьбы с истерикой. Умывание холодной водой немного умерило его пыл, голос начал хрипеть, но он обещал сам себе: сегодня будут чернила! Стоя в углу, Кирилл потерял счёт времени, а потом услышал отцовские крики и мамино причитание фальцетом. Потом пришла мама, обняла его и недовольно отчеканила: «Я достану чернила». Она действительно достала их, прищурившись, выводила узоры на синем коте, а Кирилл размазывал слёзы по лицу и чувствовал себя по-настоящему счастливым.

А потом счастье ушло. На следующий день мама строго сказала, что выкинула весь ящик. «Засохли», – коротко, не глядя на сына, бросила она. Много позже у Кирилла появились собственные чернила. Совсем другие, не мамины сокровища.С тех пор он мог рисовать чернилами сколько угодно, а мама – нет.

Кирилл запечатал портрет в конверт и отнёс на почту, а когда вернулся, обнаружил странную находку.

На пороге стоял ящик. Тот самый чёртов ящик, без шуток! Или… Нет, в самом деле! Кирилл подошёл поближе, так, чтобы рассмотреть приклеенную на скотч записку. Ровным почерком учительницы начальных классов там было выведено: “Когда-то это принадлежало твоей маме, теперь они твои. Используй с толком и следуй инструкции!”

Несмотря на странное неудобство, которое Кирилл испытывал от ситуации, удержаться от короткого смешка всё же не смог. Кажется, это от мамы. Придумала, как отыграться, значит. Что ж, неплохо. Интересно, что внутри? Ещё и с инструкцией.