Онлайн книга «54 по шкале магометра»
|
– Послушайте, – сказал он,когда однажды она вошла в комнату, где он читал, подняла на ноги и стала пристально вглядываться в его лицо. – Послушайте, сколько лет вашим дочерям? Она не ответила. – Мама, – он запнулся. – Мама, ваши дочери: сколько им лет? – В самом деле, – проговорила она задумчиво. – Я-то надеялась, что показалось. – Что такое? – встревожился он и на всякий случай оглядел комнату. Теней не было. Хаспер немного успокоился. – Ты как будто, – начала она и замолчала. – Ты как будто мужчина. Хаспер удивился. – А вы, стало быть, думали по-другому? Она не ответила. – И вот это… этот… – она протянула руку и коснулась его головы. Хаспер улыбнулся – было приятно. Когда он от запаха кофе болел и лежал в жару и бреду, Алтея сидела рядом и осторожно гладила его волосы. – Ай! – это было неожиданно и очень больно. Алтея держала в руке его волос и смотрела на этот волос, как на отвратительное насекомое. – Просто волос, – пожал плечами Хаспер. – Он же седой. Это же… невозможно. Хаспер смотрел на нее. – Сколько лет вашим дочерям? – спросил он. – Ты из какого-то странного мира, – она покачала головой. – Другого мира, и мир этот странно устроен. – Сколько лет вашим дочерям? – снова спросил он. Она подняла на него глаза. – Сорок и тридцать пять. Она покачала головой еще раз и вышла из комнаты. *** Ожидался праздник: пятьсот лет с рождения Ансельбаха, ученого, в честь которого был назван город. В честь этого события на городской площади должны были развести огромный костер. – Откуда вы знаете, когда родился этот ученый? – спрашивал Хаспер, дрожа. Все пожимали плечами и отвечали только: – Мы знаем. За день до этого радостного события семью Алтеи посетил мэр. – Сегодня к нам приедет мэр, – печально сказала Алтея за завтраком. – Но он ведь был у нас с месяц назад, – заметил Хаспер. Он чувствовал себя странно. Вчера все городские дети, сколько их есть, пришли в дом, и Хаспер обнаружил себя стоящим в кругу из магнитов в центре комнаты. Дети посмотрели, как магниты указали на Хаспера, мол, север – вот он, молча забрали их – каждый свой – и вышли из дома. Алтея только вздохнула. Гердель ел молча и внутренне ожидал, когда Хаспер уйдет, и можно будет спокойно варить кофе. Девочки разглядывали паутину под потолком. Мэр торжественно проехал в своей украшенной лентами повозке разделяющие дома десять шагов.Перед его уходом Хаспер взмолился: – Послушайте, ну что вам стоит не разводить завтра этот костер? Разве это так необходимо, так нужно для праздника? Мэр, высокий и грузный, поглядел на Хаспера с жалостью: – Для праздника это вовсе не нужно. И, тем не менее, мой бедный потерянный мальчик, мы его разведем. – Что такое? – вскричал Хаспер. – Почему? – Двенадцатый год идет дождь, – медленно проговорил мэр. И добавил, внушительно и грозно: – Мы помним. Когда он ушел, Хаспер бросился на кровать и уткнулся лицом в подушку. Гердель смотрел на него. – Надо бы сменить повязку. Неделю назад одна из дочерей опять забыла прикрыть заслонку на очаге, и Хаспер был ранен, и ранен жестоко. Алтея молча терла на кухне свои бледные, бледные руки. *** В утро праздника вместо дождя пошел снег, и строители спешно разобрали купол. Снег был белый-белый, груда дров в центре площади – черная-черная. Деревья, высаженные вокруг площади, тоже были черные, и потому, казалось, взирали на дрова с ужасом. Здесь был почти весь город, и Алтея стояла в толпе с мужем и дочерьми и чувствовала себя страшно одинокой. Она вспомнила, как когда-то давно Хаспера нашли прямо тут, на площади. – Не выходи из комнаты, – сказала она ему, накинув на плечи цветную шаль, всю из нитей разных оттенков желтого. – Не выходи, запри дверь на засов. Огонь разгорелся скоро. Глядя, как пламя пожирает дрова, все черные, Алтея куталась в шаль, ощущая холод. Все жители города – кажется, здесь были все-таки все – стояли кругом, и свет от огня касался их щек, носов и подбородков. Тени плясали на лицах. Никто не хлопал в ладоши, не пел, не кричал. Никто не произнес ни слова. Когда костер догорел, все молча развернулись и покинули площадь. Алтея почувствовала, что грудь ее вздымается часто-часто, и, не выдержав, побежала. Светлой птицей вспорхнула она на крыльцо, рванула дверь и вбежала в комнату. Хаспер с глиняной кружкой в руке поднялся ей навстречу. *** Его нашли на следующее утро в центре площади. Он лежал, и на теле его были одна, две, три – множество колотых ран. Единственная цепочка следов на снегу, ведущая к телу, была его собственной. – Это не я, не я сам, – прохрипел он Алтее, упавшей на колени подле него и гладившей его волосы. – Знаю, знаю, – прошептала она. – Помню. Он взглянул на нее прозрачно-голубыми глазами, вздохнули умер, и в то же мгновение по щекам Алтеи потекли слезы. Купол вернули, но площадь, как и вчера, укрыта была в снегу. И тени лежали под всеми деревьями. |