Книга Пепел короля, проклятого звездами, страница 115 – Карисса Бродбент

– Возможно, – пожал я плечами и снова повернулся.

Хватит с меня откровенных разговоров.

– Спокойной ночи, Лилит. Спасибо, что удовлетворила мое любопытство.

Орайя

Замок выглядел иначе. Не помню, был ли он уже таким, когда мы отправлялись в Лахор, или изменился за время нашего отсутствия. Верными могли оказаться оба варианта. Перед отъездом я находилась в таком тумане горя и гнева, что едва замечала окружающий мир.

Сейчас, бродя по сумрачным и пустым коридорам замка, я мысленно спрашивала себя: всегда ли эти стены были такими… голыми? Я же помнила их в дни правления моего отца. Потом все произведения хиажского искусства убрали. Я ожидала, что их быстро заменят ришанским искусством, ришанскими трофеями и прочими ришанскими атрибутами, возвеличивающими власть нового короля.

Но Райн и не подумал украсить стены. Он оставил их голыми. Весь замок был пустым, словно запертым в пространстве между выдохом и вдохом.

Возможно, поэтому той ночью меня и потянуло в кварталы, населенные людьми. Если в замке, который я привыкла считать своим домом, не осталось ничего знакомого, поищу знакомые приметы на здешних улицах, среди обветшалых домов. Ведь эти улицы наравне с замком ковали и оттачивали мой характер.

А может, мне просто требовалось убить кого-то из тех, кто это заслужил. Пожалуй, да.

Но, попав сюда, я убедилась, что человеческие кварталы тоже изменились. Они стали… тихими.

Я не бывала здесь несколько месяцев; со времен состязаний Кеджари, когда мы с Райном заглядывали сюда. В прошлом, стоило мне на пару недель забыть о своих обязанностях, на этих улицах кишели вампиры. Казалось, сегодня меня ждет обильный урожай.

Однако, к своему изумлению, я не нашла ни одного. Ни одного охотящегося вампира. Вот так.

Пробродив несколько часов кряду, я вздохнула и привалилась к стене, неохотно убрав мечи в ножны.

Неужели я всерьез досадовала, что не найду сегодня ни одной жертвы, достойной моих мечей? Это попахивало эгоизмом. Мне следовало радоваться отсутствию вампиров.

Я радовалась.

И недоумевала. Это было как-то подозрительно.

Порыв ветра очень кстати осушил пот у меня на лбу и щеках. Он же раскачал деревянную вывеску напротив, ударяя о кирпичную стену. Я взглянула на вывеску. Некоторые буквы отвалились. Когда-то вывеска этого питейного заведения читалась как «У Сандры».

Знакомый тесный и грязный паб.

Я провела сухим языком по такому же сухому верхнему нёбу. И вдруг меня потянуло на холодное, пенистое, но совершеннокошмарное по вкусу пиво. В тот момент его вкус мне показался весьма притягательным.

Я встала, потянулась и решила немного изменить первоначальный замысел.

Проклятье! И как мне это только в голову пришло? Печать наследницы надежно скрывала одежда, а лицо – капюшон. Крылья исчезли, изо рта не торчали острые клыки. А главное – я не была вампиром. И все же стоило кому-то мельком взглянуть на меня, как тут же возникало неодолимое желание сбежать отсюда.

Паб был заполнен под завязку. Помнится, когда мы заглядывали сюда с Райном, здесь было посвободнее. Пахло потом, пивом и горящими свечами. Голоса сливались в общий гул, где тонули шутки, ухаживания и неудачные карточные ставки.

Когда я пришла сюда впервые, меня поразило благодушное состояние посетителей. Я привыкла, что в Обитрах человек должен жить в постоянном страхе.