Книга Змейка и крылья ночи, страница 78 – Карисса Бродбент

– Может, ты и права. Но она жива-здорова. Это уже что-то.

И я была благодарна – искренне благодарна. Если бы я попыталась так ему и сказать, я бы раскрыла слишком много. Но все же я хотела, чтобы это больше казалось победой. Я хотела, чтобы ее жизнь значила больше, чем раньше. Но вместо этого она вырастет здесь, в месте, где на нее вечно будет идти охота и где она вечно будет одна.

Хотелось бы, чтобы спасти ее было бы так же легко, как дать ее сердцу биться дальше. Матерь, как мне этого хотелось! Но запомнит ли она, что кто-то пытался? Что кто-то считал ее жизнь ценной?

Я машинально потерла кольцо на мизинце.

– Она не должна была здесь оказаться, – произнесла я.

– Это верно, – согласился Райн.

Откровенная ненависть в его голосе застала меня врасплох, она была настолько неожиданной, что меня рывком выкинуло из размышлений.

Я быстро посмотрела на него.

– Почему ты за мной следил?

Он поднял руки:

– Потише, змеюка.

– Это не ответ.

– Ты заходила в кварталы, когда я уходил. Мне стало любопытно. Может, даже немного тревожно, если ты не слишком оскорбишься от такого заявления.

Его голос зазвучал серьезно.

– Но я доволен, что это сделал. Вообще, я приятно удивлен такому повороту событий. Я… – Он покачал головой. – Я не думал, что в тебе такое есть.

– Почему? Потому что я принцесса Винсента?

Он скривился, но возражать не стал.

Я долго смотрела на него, прищурившись.

– Не понимаю.

– Чегоименно?

– Приятно удивлен. Ты сказал, что приятно удивлен.

– И это правда.

– Не складывается.

– Почему? Потому, что я ришанское отребье?

Если он рассчитывал, что я вздрогну, как он, то я этого не сделала. Я просто смотрела на него в упор, сурово и не мигая.

Он вздохнул.

– Те, кого ты убиваешь… они того заслуживают. Иначе они никогда не остановятся.

– Но они вампиры.

– Да.

– А это – люди.

– Я вижу.

Повисла пауза, пока я безуспешно пыталась сформулировать свое недоумение.

Он снова вздохнул, словно эта дискуссия начала его утомлять.

– Неужели это настолько недоступно пониманию?

Да. Недоступно. Это просто… противоречило миропорядку в Доме Ночи. Да и во всех Обитрах.

– Конечно недоступно, – сказала я.

Этот ответ, кажется, его раздосадовал.

– Неужели настолько невозможно поверить, что я питаю уважение к человеческой жизни? – отрезал он. – Я же, гори все огнем, сам был одним из них!

У меня был полуоткрыт рот, я готовилась выдать какое-то резкое возражение, которое немедленно забыла. Я стояла молча, изумленная до потери дара речи.

Ржаво-красные глаза Райна лучились от удовольствия.

– Принцесса, как приятно тебя ошеломлять!

– Ты обращенный…

– Да.

Обращенные вампиры встречались крайне редко, особенно в Сивринаже. Те немногие, кому удалось пережить этот процесс и остаться в живых, обычно плохо приспосабливались к своему новому существованию. А вампиры Дома Ночи – известные своей нелюбовью к чужакам – вовсе не были склонны превращать еду в равных себе.

Мне не приходило в голову, что Райн может быть обращенным. Но теперь многое встало на свои места. Его странный небрежный вид. Его категорически невампирское чувство юмора. И представления – постоянные спектакли, как будто он должен был что-то кому-то доказать. Как будто ему надо было научиться носить разные маски.

Эта легкая довольная улыбка померкла, оставив после себя что-то надрывное и саднящее.