Онлайн книга «Змейка и крылья ночи»
|
Заметила и не отодвинулась. – Да, – сказала я. – Думаю, что будем. Глава двадцать вторая – Орайя. Винсент произнес мое имя единым выдохом облегчения – не столько приветствием, сколько лихорадочной благодарностью Матери, что я здесь. Я такого не ожидала. Три слога, и весь мой гнев растаял, оставив только беззащитную нежность, отдававшую болью вины. Я вынудила его ждать еще один день. Не могла заставить себя встретиться с ним, после того как увидела, что стало с девочкой. Но, взбираясь на холм, я спрашивала себя, все ли правильно делаю. Мне казалось, я готова. Работа в человеческих кварталах привела в порядок что-то внутри меня. Вид плачущей девочки из памяти не прогнало, но заставило почувствовать ее боль как нечто значимое. И тем не менее с каждым шагом навстречу Винсенту я чувствовала себя все более и более слабой. Все то, что я тщательно от него таила, сейчас поднялось к самой поверхности. Но я вздохнула с облегчением, когда он на меня посмотрел, и от этого взгляда весь мой гнев исчез. Винсент за меня беспокоился, он меня любил. Все остальное не имело значения. – Ты ранена? Он обошел меня кругом, оглядел с ног до головы, хотя кожаные доспехи закрывали мое тело целиком, а шрамы от ран под броней уже затянулись. – Все в порядке. – Вид у тебя был такой, будто не все в порядке. Такой… У него выпрямилась спина, родительская тревога сменилась яростью короля ночерожденных. – Ты что себе думаешь?! – выдавил он. – Чуть не загубила этап. Чуть не поплатилась жизнью. Ради чего? Этот взгляд был таким холодным, что опять заморозил мое сердце. «Ради чего»?! При этих словах я вновь мысленно оказалась в лабиринте, рядом с ребенком, когда ко мне постепенно приходило осознание ужасной правды. За многие годы я научилась тщательно регулировать эмоции – «гнев – всего лишь набор физических реакций», – но на этот раз меня задело не на шутку и мгновенно. – Почему на испытании присутствовали люди? – спросила я. Я говорила спокойно, но Винсент учил меня, как облекать слова в сталь. Сейчас он узнал этот тон и удивился. – Испытания не в моей юрисдикции. – Это не так. Удивление превратилось в негодование. – Как ты сказала? – Ты их не проводишь, но они под твоей юрисдикцией. А люди – подданные Дома Ночи. Существует… защита. Должна была быть. Я прекрасно слышала, как спотыкаюсь на словах. В голове у меня они звучали мощью и обвиняли. Вслух – слабо и по-детски. Его взгляд стал холоднее. – Защита? Жизнь людей принадлежит Ниаксии. Как и моя. Как и твоя. И если это то, для чего они ей потребовались… – Дети? Ей потребовались дети для развлечения? Для… Я не стала договаривать и отвернулась так, чтобы лицо скрыла тень. Бесполезно. От вампира этим ничего не спрячешь. Что-то у него внутри смягчилось. Я услышала перемену в голосе – до этого он из отца превратился в короля, а теперь снова стал моим отцом. – Впусти меня в свои мысли, маленькая змейка, – тихо сказал он. Он сам не понимал, чего просит. Ему не понравится то, что он там увидит, если уж мне самой не нравилось. Слова, готовые сорваться у меня с языка, отдавали предательством – они могли выдать меня, показав Винсенту, насколько я на него не похожа. Недостаточно вампирская сущность. – Человеческая жизнь не должна стоить так мало, – сказала я. – Не зря людей в их кварталах охраняют. |