Книга Змейка и крылья ночи, страница 116 – Карисса Бродбент

Ладно, придется научиться с этим работать. Сегодня погибнет половина участников. Надо отсюда выбираться.

Я провела руками по стене и почувствовала, что Райн, где бы он ни находился, сделал то же самое. Гладкий камень здесь, гладкий камень там.

Камеры. Это тюремные камеры.

Тогда понятно. Боги Белого пантеона заключили Ниаксию и Аларуса в тюрьму в качестве наказания за неподобающие отношения. Тогда Ниаксия, наверное, еще была мелкой богиней, а Аларус ослабелтак, что у него осталась лишь малая толика былой силы, но все равно решение было опрометчивым. Эти двое с боем вырвались из плена, перебив половину охранников Экстрина, легендарной тюрьмы Пантеона.

Значит, это наш Экстрин.

«Когда выберемся, нам, наверное, придется вдвоем пробиваться через то, что там снаружи, – сказала я Райну, когда мы оба ощупали стены наших узилищ. – Давай попробуем открыть».

Как только мы обнаружим друг друга, мы будем практически непобедимы. Я была в этом уверена.

«Тронут, что ты так думаешь», – ответил Райн, почувствовав последнюю мысль.

Я не знала, как отнестись к тому, что он действительно был тронут, – я это ощутила.

«Вот. Смотри».

Я нащупала кончиком пальца металлическую пластинку в углу моей камеры высоко под потолком. Нажала на нее, и камень шевельнулся. Щелк.

Дверь распахнулась, впустив поток холодного света – от звезд, луны и от сотен факелов, парящих над амфитеатром. Стояла ночь, но после тьмы кельи она меня ослепила.

Глаза привыкали полсекунды. А когда приспособились, я чуть не рассмеялась – а что еще оставалось делать?

Передо мной шла бойня. Откровенная бойня. Большинство участников еще даже не выбрались из камер, а песок был уже пропитан кровью. На арене рвали друг друга на части чудовища – звери всех видов, которые только можно себе вообразить. Демоны, подобные тем, что были в первом испытании, на этот раз с шишковатыми молочно-белыми крыльями. Громадные коты, черные, с серыми пятнами и яркими красными глазами, – таких созданий я видела только в книгах сказок из Дома Теней. Адские псы – огромные горбатые волки с чистой белой шерстью, от которых исходила тьма. Они стаями рыскали по дюнам Дома Ночи; поговаривали, что они убивают целыми поселениями.

За всем этим – по другую сторону этой верной смерти – возвышалась стена, наваленная из белых камней. Она делила амфитеатр надвое. На верх стены вела каменистая тропка. Там высились два золотых дверных проема, высоких и узких, и толчками выпускали серебряный дым. Трибуны были забиты зрителями, и арену окружало море вопящих лиц, возбужденных самым драматичным из испытаний Кеджари.

С этой картинкой столкнулась еще одна, в которой дверь Райна распахнулась и он увидел зеркальное отображение этого зрелища – как я поняла, с другой стороны стены.

«Вот дерьмо», – пробормотал он.

Верное замечание.

По краям песчаной арены выстроились железные коробки, подобные той, из которой я выкарабкалась. Та, что была рядом со мной, еще оставалась закрытой, и изнутри доносились приглушенные бессловесные вскрики. Другая дверь только что открылась, и из нее, держась за голову, выбрался один из участников тенерожденных, но сразу угодил в челюсти адского пса.

«Ох, это что с ним случилось?!»

«Многие не выдерживают груз множественных сознаний, – ответил Райн. – Вот так, например».