Книга Змейка и крылья ночи, страница 117 – Карисса Бродбент

Глазами Райна я увидела, как другой мужчина упал на колени и попытался подняться. Может, нам еще и повезло, что с нами не было Мише. Не могу представить, как бы я выдержала их обоих.

Я снова посмотрела на стену с дверями наверху. Ясно, что это была наша цель. Или… одна из них была нашей целью. Экстрин – место жестокого выбора. Одна дверь наверняка вела к свободе, а вторая – к погибели.

Но по дороге от нас до этой опасности лежало еще много других. Глядя на раскинувшееся передо мной море зубов, когтей и крови, я собрала всю свою волю. Райн по ту сторону амфитеатра сделал то же самое.

«Готов?» – спросила я.

Он уже поднимал свой меч.

«Как всегда».

Мы бросились в атаку.

Сначала было трудно. Бремя разума Райна тяжело легло на мой собственный разум. Отделяя его чувства от своих, я теряла драгоценные секунды. Пока я пробивалась через первый участок арены, остаться в живых мне удалось – с трудом. Действовала я неуклюже и допустила много опасных просчетов.

«Перестань сопротивляться, – рявкнул мне Райн. – Погрузись в это. Только так пройдем».

Это же против всех моих рефлексов. Но он был прав: я не смогла бы бороться с ним у себя в голове и одновременно стараться остаться в живых.

Мы это и тренировали, напомнила я себе. Научились подстраиваться друг под друга, предугадывать и понимать невысказанные намеки. Наше партнерство не было основано на грубой силе. Оно всегда было искусством компромисса.

А сейчас? Сейчас как раз и было важно целиком положиться на взаимопонимание.

И как только мы это сделали, каждый из нас стал для другого источником поддержки и кладезем силы. Пусть мы были разделены, но мы словно опять оказались в трущобах, где сражались спина к спине. Я чувствовала каждый удар, который наносил Райн, а он – каждый мой удар.

Мы вошли в ритм, но шаги были непредсказуемые. Голодные звери по мере нашегоприближения к границе становились многочисленнее и злее. К тому же остальные участники турнира тоже выбрались из камер. Все мы остро понимали, что наше главное препятствие сейчас не адские псы и не демоны – а мы сами.

Выживет только часть из нас. С этой мыслью мы и сражались.

Нас всех загнали на песок. В начале испытания какой-то участник-хиаж попытался взлететь над схваткой, но сразу упал с разорванными крыльями. Барьер. С крыльями или без крыльев, смертельной схватки было не избежать.

Я преодолела половину пути через арену, но уже на каждом шагу приходилось кого-то разить ударом. И хотя присутствие Райна у меня в уме придавало мне сил, но насколько было бы полезнее, если бы он сам находился рядом.

«Ничего не понимаю, – в досаде думала я. – Какой во всем этом смысл? Как можно так сражаться?»

Не успел он ответить, как мою руку пронзила боль. Я споткнулась, отдав драгоценные сантиметры ночерожденной женщине, которая шла за мной следом. Опустив взгляд на руку, я увидела гладкую нетронутую кожу доспеха, но Райн заметил на своей руке кровавый след.

Он дорого заплатил за секундную невнимательность: его противник бросился на него, ударяя раз, другой, третий. Я стиснула зубы, пытаясь отразить нападение женщины, и наконец отбросила ее в лапы подвернувшегося демона. Но я чувствовала, что на той стороне арены схватка Райна продолжается. У него дела шли не так успешно. Я вздрагивала от каждого удара.