Книга Мать смерти и рассвета, страница 171 – Карисса Бродбент

– Он разговаривает с богами? – шепотом спросила я у Луии.

– С богами? – Та бросила на меня странный взгляд.

– Это молитва?

– Эф, богов не существует. – Она произнесла это так, словно озвучила очевидную истину. – Король говорит с нами.

Обволакивающий голос Кадуана звучал торжественно и благоговейно, король рассказывал о цикле жизни и смерти так, будто обращался к чему-то несоизмеримо большему, чем мы сами.

«Король говорит с нами».

Недолго думая, я прижала руку к груди, чувствуя биение сердца.

Да, что-то несоизмеримо большее, чем мы сами.

Возможно, нам не нужны боги, чтобы найти свое место в чем-то большем. Возможно, мы можем обрести это место, заглянув внутрь себя.

Когда чтение закончилось, Кадуан раскрыл книгу на последней странице и вынул кусок пергамента. Развернул его, и они с Меджкой подошли к керамической чаше. Взгляды обоих были устремлены в лес.

И тогда Кадуан начал произносить имена. Первой была Аяка Сай-Эсс. Я поняла, что он зачитывает список погибших.

При каждом имени Меджкаподбрасывал в небо пригоршню пепла. Пепел мгновение кружился среди звезд, танцуя перед луной, словно подхваченный неестественным потоком ветра, и падал на деревья внизу.

Кадуан просто произносил одно имя за другим. Толпу накрыла тишина, все будто перестали дышать.

– Обычно звучит лишь несколько имен, – хрипловато прошептала Луия.

Но Кадуан все читал.

Должно быть, пепел запорошил весь лес.

МАКС

Мы устроились в номере Саммерина – он единственный был достаточно велик, чтобы все могли рассесться. Я искренне удивился, заметив, что сквозь шторы струится ослепительный солнечный свет. Потерянный во времени, я бродил по комнате в поисках календаря, чтобы никто не догадался, что я увлекся сексом и сном до такой степени, что понятия не имею, какой сегодня день.

Но моя хитрость Саммерина не обманула.

– Я рад, – сухо заметил он, окинув нас взглядом с ног до головы, – что мне хватило предусмотрительности занять комнату подальше от вас.

– Ой, нашел, чем хвастаться. Можно подумать, ты сидел здесь один, как монах.

Я взял с прикроватного столика забытую заколку для волос и выгнул бровь, глядя на Саммерина. Тот пожал плечами, соглашаясь.

Я против воли улыбнулся. Интересно: мы путешествовали с Саммерином уже несколько недель, но, когда память вернулась, я стал по-новому ценить друга. Я скучал по нему.

Ишка с усталым видом присел на стул; по лицу было видно, что ему не смешно.

– Где ты был? – спросил я.

Против воли вопрос прозвучал обвиняюще. Я сам не знал, почему не доверяю Ишке. Только ли потому, что однажды, пусть и пятьсот лет назад, он предал друга, а подобные поступки, как я считал, накладывают отпечаток на характер?

Если так, то мне следовало признать свое лицемерие.

– Вот. – Ишка достал письмо и передал его Тисаане. – Адресовано тебе.

Тисаана сглотнула. Она открыла письмо, молча прочла, и на ее лице появилась улыбка.

– Орасьев выстоял.

– Несколько недель повстанцы отбивали натиск треллианской армии.

– Слава богам. – Тисаана с облегчением облокотилась на стол.

Я посмотрел на Ишку:

– Так почему ты выглядишь таким невеселым?

Его долгий ответный взгляд заставил меня занервничать.

– В тебе что-то изменилось.

– Что-то вернулось на место. – Я постучал по виску.

– Как? – Его брови приподнялись.

– Макс сумел разрушить барьеры, за которыми была заперта его магия, как и говорили Класто и Блиф, – сказала Тисаана. – Когда мы забрали это.