Книга Мать смерти и рассвета, страница 107 – Карисса Бродбент

Однажды вечером она запрокинула голову, чтобы подвязать волосы, и там, где подбородок переходит в шею, открылся полумесяц золотистой кожи. Вид этого маленького участка кожи мгновенно вызвал образ: надо мной склоняется обнаженное тело, волосы спутаны и растрепаны, голова запрокинута. Образ был настолько ярким, что пришлось отойти в сторону и сделать несколько глубоких вдохов.

И все же, несмотря на ошеломляющее, сбивающее с толку чувство близости, Тисаана избегала меня больше других.

Сейчас же она скептически оглядывала Загос:

– Значит, это то место, где решатся все наши проблемы.

– Остров выглядит почти пустым, – протянул Брайан. – Если это поселение и можно назвать городом, то он просто крошечный. И мы должны поверить, что здесь собраны сокровенные магические знания?

Ишка наградил Брайана неодобрительным взглядом:

– Размер совсем не важен…

Рот Тисааны сжался, на лице появилось странное выражение.

– …и не имеет никакого отношения к тому, что мы можем получить здесь.

На щеках Тисааны проступили красные пятна. Ее взгляд метнулся ко мне, и, видимо, выражение моего лица стало последней каплей, потому что сквозь плотно сжатые губы прорвался сдавленный смех. Я рассматривал ее с легким недоумением. Ишка тоже бросил на нее странный взгляд:

– Над чем ты смеешься?

– Верно, что такого смешного? – прищурился я.

Ведь совсем не смешно. Разве что двенадцатилетним мальчишкам. Да и то даже в том возрасте некоторые уже ценят более утонченный юмор. Тем не менее левый уголок моего рта против воли пополз вверх.

– Ничего… – Тисаана пыталась взять себя в руки – с переменным успехом.

Брайан выглядел так, словно собирается броситься в озеро. Саммерин веселья явно не разделял, но смотрел на нас тепло. Ишка просто не разделял веселья.

– У нас нет времени на… даже не знаю, что там на тебя нашло. – Фейри пренебрежительномахнул на Тисаану рукой, словно ругаясь про себя на приземленных людей. – Нам нужно идти.

Он указал налево, вниз по пляжу – там до самого острова тянулся длинный деревянный мост.

– Все тут умеют плавать? – спросил я.

– Переправа совершенно безопасна.

– Особенно с точки зрения того, кто умеет летать. На мой взгляд, этот мост держится только на спинах мстительных духов утонувших под ним людей.

Тисаана – уже серьезная – направилась к мосту.

– Думаю, мы все знаем, как обращаться с мстительными духами. В любом случае даже те, кто не знал, уже должны были научиться.

* * *

Когда мы прибыли в Загос, я понял, почему с берега остров выглядел так странно. Обитаемая часть города была встроена в руины. Улицами там служили не спланированные дороги, а тропы между разрушающимися древними зданиями. Мастерские, торговые лавки и таверны прятались среди обрушенных мраморных колонн, создавая странную смесь архитектурных стилей. Цепочки фонарей, где в некоторых горел огонь, а в других плавали сферы магического света, свисали между обрывистыми пиками сыпучих скал. Вдали над городом возвышался разрушающийся дворец. Должно быть, когда-то выглядел он потрясающе, но сейчас превратился в размытую, словно укутанную саваном, тень.

Растения пробивались повсюду: усыпанный малиновыми цветами плющ обвивал каменные стены, зелень проглядывала сквозь растрескавшиеся булыжники и пышно цвела на отвесных скалах, простиравшихся на сотни футов. В какой-то момент я не выдержал и остановился, чтобы полюбоваться завораживающим ярко-красным цветком с семью заостренными лепестками. Я и подумать не смел о том, чтобы сорвать его – сама мысль казалась кощунственной, – но углядел один цветок, упавший на мостовую, поднял его, разгладил смятый лепесток и протянул Тисаане.